José Manuel Santos defende uma estratégia de “crescimento ordenado e conciliador” num turismo que tem de “dar um exemplo de inteligência e de competência”.

José Manuel Santos apresentou em Santarém a sua candidatura à Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo garantindo que quer autonomizar a estratégia turística para a zona da Lezíria do Tejo. O candidato, que discursava na Casa do Campino perante uma plateia de empresários do sector e autarcas, referiu também que quer dar uma nova ambição ao turismo da região e uma maior visibilidade do Ribatejo a nível externo.
“O Ribatejo tem de ganhar maior expressão”, sublinhou, salientando uma aposta nos territórios, nas pessoas, na ligação da entidade com as autarquias, na ligação entre entidades públicas e entre o público e o privado. Defendeu uma participação dos empresários nas decisões da entidade e salientou que “as pessoas têm estado ausentes na estratégia regional, mas connosco vão estar presentes”.
José Manuel Santos, secretário-geral da entidade de turismo, realçou que pretende desenvolver uma estratégia de “crescimento ordenado e conciliador” num turismo que tem de “dar um exemplo de inteligência e de competência”. Pretende lançar estratégias para conquistar novos turistas em áreas emergentes, como o turismo ecológico ou o turismo criativo mais ligado às ruralidades, aos saberes e aos produtos locais.
Outra das apostas é modernizar o sistema de comunicação e de venda profissionalizando a forma de comunicar institucionalmente. José Manuel Santos pretende também implementar o que designa de agendas locais de turismo promovendo a aproximação entre empresários e autarcas. O candidato realça que os mercados como o americano, brasileiro e asiático estão a emergir e deve-se apostar na captação desses turistas sem esquecer a captação de espanhóis, ingleses, alemães, franceses e holandeses. Destaca ainda que é importante aproveitar os eventos “âncora” para vender o turismo das regiões e das localidades.
Daniel Mota, director geral do Santarém Hotel, e Mariana Delgado, directora geral da Promenade, são os mandatários para o Ribatejo (Lezíria do Tejo). Daniel Mota realçou na apresentação que com uma nova ambição o sector quer tempestades salientando a importância da recuperação do turismo religioso para a região e sobretudo para Santarém. Mariana Delgado considerou o projecto de José Manuel Santos como ambicioso e acredita que a região terá um turismo mais competitivo e com preocupações em relação à sustentabilidade.
A candidatura apresenta um conselho de marketing que é constituído por responsáveis de empresas de várias áreas ligadas ao turismo e que são liderados pelo director regional de operações do Pestana Hotel Group, Nuno Pina.
José Manuel Santos assenta a sua estratégia em seis princípios: ambição, clarificação, influência, proximidade, segmentação e responsabilização. O candidato salienta ainda o compromisso de avaliação do trabalho que desenvolverá se for eleito realçando que vai sujeitar-se a auditorias externas que mostrem como estão a decorrer as apostas e a gestão da entidade de turismo e qual a evolução.

Quem é José Manuel Santos?

José Manuel Santos é algarvio, estudou na Universidade de Évora, onde se licenciou em Sociologia, mas virou-se para o Turismo pouco tempos após ter terminado o curso. É actualmente o secretário-geral do Turismo do Alentejo e Ribatejo e foi quem orientou a candidatura que levou a que o Cante Alentejano fosse elevado pela Unesco a Património Mundial. Nunca foi nomeado politicamente para um cargo e todos os que exerceu entrou por concurso público. Concorreu para técnico superior da antiga Região de Turismo de Évora, em 1996. Esteve na comissão instaladora provisória da Entidade Regional de Turismo.
Natural de Olhão, José Manuel Santos vive em Évora há três décadas. Também tem tido um papel importante como dirigente associativo tendo sido vice-presidente da Associação Alentejo de Excelência. Fundou em 2016 o Movimento Évora Unida contra a reactivação do Ramal de Estremoz para comboios de mercadorias e o isolamento de bairros urbanos da cidade. Na política foi mandatário concelhio de Marcelo Rebelo de Sousa na primeira eleição para a Presidência da República.