Depois de vários anos a perder alunos, o Agrupamento de Escolas de Constância começa o ano lectivo 2026/2027 com um sinal de recuperação que o município considera revelador da dinâmica demográfica do concelho. São 597 alunos inscritos, mais 42 do que no ano anterior, e o crescimento está concentrado sobretudo entre crianças e jovens residentes em Constância. Os números representam uma mudança face à tendência dos últimos anos. O agrupamento, cuja sede é a Escola Básica e Secundária Luís de Camões, tinha 584 alunos em 2022/2023, desceu para 570 no ano seguinte e chegou aos 553 em 2024/2025. No último ano lectivo registou uma ligeira recuperação para 555 alunos, antes do salto agora verificado para 597.

“Depois de vários anos a perder alunos, esta é uma boa notícia para o concelho e demonstra a dinâmica que vivemos”, afirma o presidente da Câmara de Constância, Sérgio Oliveira. O aumento não resulta de uma maior procura por parte de alunos dos concelhos vizinhos, cuja percentagem se mantém praticamente inalterada. Dos 597 estudantes, cerca de 430, correspondentes a 72%, vivem no concelho. Os restantes 167 vêm sobretudo de Vila Nova da Barquinha e Tomar e, em menor número, de Abrantes. Para Sérgio Oliveira, os dados mostram que há novas famílias a escolher Constância para viver. A evolução da população escolar acompanha, de resto, o crescimento demográfico registado no município, que no final de 2025 tinha 4.048 residentes, mais 203 do que em 2021.

Mais crianças dão esperança ao futuro das escolas

É nos primeiros anos de escolaridade que a subida mais se faz sentir. A directora do agrupamento, Olga Antunes, destaca o crescimento na educação pré-escolar e no 1.º ciclo, particularmente nos centros escolares de Constância e Santa Margarida. “A entrada de crianças mais novas é o indicador mais fiável da fixação de famílias jovens no concelho e garante, a prazo, a sustentabilidade de todo o percurso escolar no agrupamento”, considera. O ensino secundário também ganha dimensão este ano, com a abertura de duas novas turmas: uma nos cursos científico-humanísticos e outra no ensino profissional.

A comunidade escolar é também cada vez mais diversa. O agrupamento recebe 52 alunos de nacionalidade estrangeira, cerca de 9% do total, mais 12 do que no ano lectivo anterior. Tem aumentado sobretudo o número de filhos de famílias imigrantes provenientes dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa. Apesar do acréscimo de alunos, a direcção garante que não existem problemas de capacidade e que estão assegurados professores, pessoal não docente, transportes e refeições. “O funcionamento normal está garantido em todas as vertentes”, assegura Olga Antunes.

O município evita, para já, falar numa inversão definitiva da perda de alunos. Sérgio Oliveira considera necessário esperar pelos próximos anos para perceber se o crescimento se consolida, embora não tenha dúvidas de que os números deste ano constituem “um sinal positivo que não pode ser desvalorizado”. Entre os factores que, segundo o autarca, têm ajudado a atrair famílias estão a disponibilização de terrenos para construção, os preços da habitação mais acessíveis do que noutros concelhos da região, os apoios escolares e a oferta educativa. Em preparação está também a reabilitação da Escola Básica e Secundária Luís de Camões. O projecto de execução encontra-se em desenvolvimento e prevê a adaptação dos espaços às actuais necessidades pedagógicas, assim como melhorias ao nível do conforto e da segurança.