A Escola Superior de Tecnologia de Abrantes (ESTA) regista mais 163 alunos do que no mesmo período do ano passado, segundo os dados divulgados pelo presidente da Câmara de Abrantes, Manuel Valamatos, na reunião do executivo municipal de 9 de Outubro. O crescimento foi destacado pelo autarca como um sinal positivo para o ensino superior no concelho, embora a existência de cursos sem estudantes colocados continue a levantar preocupações.
Manuel Valamatos explicou que os números ainda não são definitivos, uma vez que estava prestes a arrancar a terceira fase do concurso de acesso ao ensino superior. O aumento de estudantes motivou uma intervenção da vereadora Ana Oliveira, do PSD, que questionou o impacto que a alteração da designação do Instituto Politécnico de Tomar para Universidade Politécnica de Tomar poderá ter na capacidade de atrair novos alunos.
O presidente da autarquia defendeu que a nova designação poderá representar uma mais-valia para a instituição, reforçando a sua imagem junto dos estudantes e das famílias. Na perspectiva de Manuel Valamatos, a mudança poderá também abrir portas a novas oportunidades de desenvolvimento académico, nomeadamente através do alargamento da oferta formativa ao nível dos mestrados e doutoramentos, tornando a instituição mais competitiva.
Apesar do crescimento global, Ana Oliveira chamou a atenção para a falta de alunos colocados em alguns cursos, apontando como exemplos as áreas da Engenharia Mecânica e da Computação. A vereadora questionou se o aumento de estudantes está a ser acompanhado por uma procura equilibrada das diferentes formações, alertando para as dificuldades que persistem em determinadas áreas.