Manuel Faria, 70 anos, é um dos árbitros mais reconhecidos da região. Quatro décadas depois continua ligado à actividade como observador, formador e coordenador da Comissão Técnica do Conselho de Arbitragem da Associação de Futebol de Santarém (AFS). Nasceu na Lamarosa, concelho de Torres Novas, onde viveu até se mudar para o Entroncamento, quando aos 15 anos foi trabalhar como aprendiz na CP – Comboios de Portugal. As suas maiores referências são os avós por lhe terem transmitido valores e princípios que ajudaram na educação dos seus dois filhos e que ainda hoje faz questão de ensinar aos três netos.

Aos 18 anos apresentou-se para cumprir serviço militar e rumou ao distrito de Tete, em Moçambique, para combater na guerra do Ultramar. São tempos que recorda com saudade e que, assegura, foram muito importantes na formação do seu carácter. Mais tarde regressou à CP onde evoluiu até se tornar técnico oficial e liderar uma equipa com mais de 60 pessoas.

Na entrevista que publicamos na edição semanal desta quinta-feira, conta como tudo começou, os episódios que viveu, a importância dos avós no desenvolvimento do seu carácter e afirma que, num jogo das camadas jovens, é muito mais difícil lidar com os pais do que com os filhos.