O ministro da Agricultura, José Manuel Fernandes, anunciou esta sexta-feira, 23 de Outubro, a abertura de um novo concurso de 35 milhões de euros destinado a apoiar a instalação de 200 jovens agricultores. A medida foi apresentada durante o I Encontro de Jovens Agricultores, em Macedo de Cavaleiros.
Segundo o governante, o novo apoio terá custos simplificados e procedimentos mais rápidos, nomeadamente no licenciamento dos recursos hídricos e na transmissão de explorações agrícolas. Uma das alterações permite que o licenciamento da utilização de água seja apresentado apenas na fase de contratação, após a aprovação da candidatura.
José Manuel Fernandes recordou que está também disponível um programa de 330 milhões de euros para apoiar 2.000 jovens agricultores, com mais de 1.500 projectos já em curso.
O ministro sublinhou a necessidade de renovar gerações num sector em que a idade média dos agricultores ronda os 64 anos, defendendo a modernização das explorações e a utilização de tecnologias como drones, robótica e agricultura de precisão.
Questionado sobre as dificuldades dos jovens em viver exclusivamente da agricultura, o governante considerou legítimo que tenham actividades profissionais complementares, lembrando que os agricultores em regime de exclusividade podem beneficiar de um apoio de 55 mil euros para a instalação dos seus projectos.
José Manuel Fernandes criticou ainda as exigências ambientais impostas aos produtores europeus, defendendo regras equivalentes para os produtos agrícolas importados de países terceiros, de forma a garantir condições de concorrência justas.