Sendo scalabitano, ou não, de tanto ouvirmos falar ou de nos ser familiar este nome e local, não paramos para nos questionar. Assim se passa em qualquer aldeia, vila ou cidade, em que certas histórias são envolvidas em roupagens lendárias e raramente contextualizadas ou questionadas. O ser humano tem necessidade de se agarrar a mitos.

Das muralhas que contornam e delimitam parte do antigo planalto de Santarém, dos tempos da Reconquista e que muito têm para desmitologizar, espraia-se uma planície sem fim, de campos verdejantes de onde se avista o casario alvo de Almeirim, Alpiarça e outras povoações da margem esquerda do Tejo, além das neblinas que cobrem e se evolam do Tejo profundo que nasce nos arredores de Toledo, desemboca no Mar da Palha e assenta arraiais em Santarém.

Santarém não se entende sem a sua ligação ao Tejo e à ferrovia que a atravessa junto à beira-rio na abandonada e esquecida Ribeira de Santarém.

O que significa, então, Portas do Sol? É um local no antigo castelo donde miramos e somos vistos, é a luz que significa Vida, é um local espiritual para quase todos os ribatejanos. Ali se observam os alvoreceres, ora luminosos ou nublados, ou os mágicos pôr-do-sol que mergulham na planície e são engolidos pelo Tejo. As Portas do Sol são a varanda principal de Santarém, local de contemplação, de introspecção, de namoricos pueris de adolescentes, de desabafos e passeios familiares domingueiros.

Em Madrid existe a Puerta del Sol e o km 0, mas as suas mensagens subliminares são outras.

Sobre a encosta escarpada e a pique sobre o Tejo, qual espécie de esporão, temos diversas camadas de povos e culturas que nos antecederam e de que somos herdeiros: os celtas e iberos, os lusitanos, os fenícios, gregos e cartagineses, os romanos, os muçulmanos (de origens berberes, persas e da península arábica), os judeus que chegaram à Península Ibérica com as primeiras legiões romanas, os moçárabes(cristãos adaptados à cultura árabe e falantes da sua língua) e os cristãos (uma enorme mescla de portucalenses, normandos, borgonheses, bretões e teutónicos). As Portas do Sol são por isso e também, arqueologia pura. História e histórias que têm de ser explicadas e divulgadas, para não nos deixarmos envolver e darmos como adquiridas e verdadeiras histórias mitológicas e fundadoras criadas durante o Estado Novo.

Em tempos de extremismos e de radicalismos, de racismo e racismos, convém não esquecer de onde vimos, da nossa história, por isso geralmente, digo a amigos, conhecidos e familiares: “façam o vosso teste de ADN num laboratório credível.”

Os povos da Península Ibérica fazem parte dos povos mais mesclados de toda a Europa. Esta Península onde todos vivemos era a finisterra, o Ocidente, quase uma ilha apenas ligada à Europa Central por um estreito corredor atravessado pelos Pirinéus. Mas por mar todos por aqui passavam, chegavam e se estabeleciam, e de todos eles somos descendentes e devedores da nossa cultura e identidade. Portugal sendo um país exclusivamente atlântico é em parte, sobretudo a Sul, de influência mediterrânica, assim nos explicou o grande geógrafo Orlando Ribeiro(1911-1997).

As Portas do Sol abrem a cidade para o País e o Mundo, são um resumo da história de Santarém, o seu principal cartão de visita, de celebrações e de identidade local e distrital.