O Cineteatro de Benavente acolheu, na tarde de sábado, 25 de Abril, a sessão solene comemorativa dos 52 anos da Revolução dos Cravos, numa cerimónia marcada pela evocação dos valores da liberdade e da democracia e pela homenagem a António José Ganhão, antigo presidente da Câmara de Benavente eleito pela CDU. A sessão contou com intervenções de todos os partidos com assento na Assembleia Municipal de Benavente, reflectindo a pluralidade democrática associada ao poder local. Um dos momentos centrais da cerimónia foi a atribuição da Medalha de Honra Municipal a António José Ganhão, distinção proposta pela presidente da câmara, Sónia Ferreira (PSD), e aprovada por unanimidade pelo executivo.
Visivelmente emocionado, o antigo autarca agradeceu a homenagem, afirmando que repartia a honra “com os vereadores que trabalharam consigo, mas sobretudo com os concidadãos, homens simples da nossa terra”. Na sua intervenção, António José Ganhão sublinhou a importância da participação cívica, defendendo que “a consciência vê-se e lê-se nos olhos dos nossos concidadãos” e que, “mais do que o conhecimento académico, há o conhecimento empírico da vida das pessoas”. O homenageado deixou ainda uma reflexão sobre o exercício do poder local, afirmando que “um autarca pedir ajuda não é vergonha, vergonha é não ser digno da confiança em nós depositada pelas populações”.
O presidente da Assembleia Municipal de Benavente, Luís Feitor, destacou, por sua vez, que “a democracia não é um dado adquirido, mas uma construção exigente, onde o diálogo e o respeito são fundamentais na procura do bem comum”. Afirmou ainda que a democracia se sustenta “na dignidade e na justiça social, no respeito pela pluralidade”.
A presidente da Câmara de Benavente descreveu António José Ganhão como “um homem ímpar do nosso concelho” e considerou que a cerimónia representava “um dos dias mais felizes da nossa história”. A autarca reforçou que “a democracia não é garantida, constrói-se todos os dias, nas escolhas que fazemos, nas palavras que dizemos, no respeito pelos outros”, deixando também uma mensagem dirigida aos jovens, a quem apelou à participação cívica activa.

António José Ganhão dedicou mais de três décadas à autarquia

Natural de Benavente, António José Ganhão iniciou a vida profissional como professor do ensino secundário, depois de concluir os estudos na Faculdade de Ciências de Lisboa. Envolveu-se na vida política após o 25 de Abril, ligado ao Partido Comunista Português, integrando a geração de autarcas que consolidou o poder local democrático em Portugal.
Foi eleito vereador da Câmara de Benavente entre 1976 e 1979 e assumiu a presidência do município em Dezembro de 1979, cargo que exerceu até 2013, sempre com maiorias absolutas. Teve também intervenção regional e nacional, tendo sido co-fundador da Associação de Municípios da Lezíria do Tejo e vice-presidente da Associação Nacional de Municípios Portugueses durante quase duas décadas. Pelos serviços prestados ao país, já tinha sido agraciado com o grau de Comendador da Ordem do Mérito.