A Câmara de Santarém vai este ano gastar cerca de 70 mil euros na realização de mais uma edição da Gala Desporto, que vai decorrer no dia 22 de Novembro, no Centro Nacional de Exposições (CNEMA). Um montante que mereceu críticas do vereador da oposição Pedro Ribeiro (PS), na última reunião do executivo. “São 10% de todo o apoio anual aos clubes e associações desportivas. Faz sentido que se gaste este valor numa tarde quando essa verba faz tanta falta a quem dia a dia faz tanto pelo desportivo no concelho?”, questionou o autarca socialista, que ressalvou tratar-se de “uma opção legítima” de quem governa, mas que ele não subscreve.

A intervenção de Pedro Ribeiro - que também havia criticado o modelo do recente Festival Nacional de Gastronomia, devido ao que considera serem os custos com a organização e os preços elevados ali praticados - desencadeou mais uma troca de palavras azedas com o presidente do município, João Leite (PSD). O líder do executivo acusou o socialista de demagogia e aconselhou-o a falar com os seus camaradas que governam os municípios de Alpiarça e de Almeirim sobre a aposta que têm feito em eventos que projectam os seus concelhos para lá das suas fronteiras.

João Leite afirmou que o seu executivo assume uma aposta clara de atrair sempre mais público às iniciativas que se realizam na cidade e no concelho, referindo, como exemplo, que “é impagável” o destaque que o Festival de Gastronomia e, em consequência, Santarém, tiveram nos média à escala nacional. “Vamos continuar este caminho de projectar Santarém no todo nacional”, reforçou o presidente. E enfatizou que essas despesas não põem em causa investimentos noutras áreas.

Pedro Ribeiro voltou a bater na tecla do custo da Gala do Desporto, destinada a distinguir clubes e atletas do concelho, dizendo que esse evento “não atrai nem mais nem menos pessoas” a Santarém. E contestou a acusação de demagogia, dizendo que demagogia foi João Leite ter andado, antes das últimas eleições autárquicas, a dizer que a creche da Moçarria iria abrir nesse ano e, um ano depois, a obra continua por fazer. “Nada contra estas acções, mas não havendo verbas, que não há, que se privilegie umas coisas em relação a outras, porque há coisas mais importantes do que outras”, concluiu o vereador do PS.