David Castelo acompanha uma área em que o atraso na procura de cuidados continua a pesar. O urologista do Hospital CUF Santarém reconhece que muitos homens, sobretudo de meia-idade e mais velhos, ainda recorrem menos ao médico do que as mulheres, seja por vergonha, tabu ou medo de receber um diagnóstico grave. Uma resistência que contrasta com a dimensão da doença: em 2022 foram diagnosticados em Portugal 7.345 novos casos de cancro da próstata, cerca de 22% de todos os tumores detectados nos homens, tornando-o o cancro mais frequente no sexo masculino. Apesar de estar sobretudo associado ao avançar da idade, o prognóstico é muito favorável quando a doença é descoberta cedo, com uma sobrevivência líquida aos cinco anos de 96%, segundo dados da Direção-Geral da Saúde. Ainda assim, em 2023, o tumor maligno da próstata esteve associado à morte de 1.836 homens em Portugal.

É possível ter cancro da próstata durante anos sem apresentar sintomas?

Sim. É uma doença de evolução muito lenta e, em muitos casos, assintomática até atingir estádios avançados. Desde que surge até se manifestar podem passar mais de dez anos em que a doença progride silenciosamente. Essa evolução lenta dá-nos uma oportunidade importante: detectar a doença precocemente e intervir com possibilidade de cura e com menos sequelas do que nas fases avançadas.

Que sinais não devem ser ignorados e a partir de que idade deve começar a vigilância?

Sangue na urina ou no sémen e alterações nos hábitos urinários, seja na frequência, nas características do jacto, na urgência ou no ardor ao urinar. Uma simples análise sanguínea, o PSA, é também um bom indicador da saúde da próstata. Qualquer homem a partir dos 50 anos deve ter essa preocupação. Se tiver familiares directos com cancro da próstata ou se for uma pessoa de raça negra, a vigilância deve começar entre os 40 e os 45 anos. Dependendo do risco, deverá ser anual ou de dois em dois anos.

*Entrevista completa numa próxima edição impressa de O MIRANTE