Os inquéritos foram elaborados por um professor de economia da Universidade Lusíada do Porto, Carlos Teixeira Alves, e as conclusões publicadas no livro “Comportamento do Consumidor - análise do comportamento de consumo da criança”.O estudo concluiu que as preferências da criança, sobre um ou outro produto, são “totalmente acatadas” pelos pais quando se referem a bens de que ela é destinatária.A influência da criança sobre as compras da família decresce, embora persista, para os bens destinados a toda a família (detergentes, pão ou leite) e diminui ainda mais para produtos destinados apenas aos pais.“A opinião da criança, nas compras feitas pela família, é tida cada vez mais em conta pelos pais, e tende a aumentar nos próximos anos”, afirmou à Agência Lusa Carlos Teixeira Alves, explicando que isto acontece porque as famílias são cada vez mais pequenas, centralizando-se nos filhos, e mais informadas e democráticas na tomada de decisões.Este investigador salienta que esta influência da criança-consumidor só se regista em países desenvolvidos, onde as crianças, ao crescer, vão tomando consciência - através da imitação - de que possuir um produto satisfaz um desejo.“Existe uma grande diferença entre as crianças dos países desenvolvidos e as do Terceiro Mundo. A carência de produtos não deixa espaço a qualquer problema de escolha à maioria da população, incluindo as crianças”, adianta.Nos países desenvolvidos, as necessidades vitais estão satisfeitas e a energia das crianças pode desenvolver o desejo de experimentar e possuir novos produtos.As respostas aos inquéritos permitiram também concluir que a criança é um enorme potencial económico como comprador, um dado interessante para os publicitários mas também para os educadores que, na opinião do autor do estudo, devem estar mais atentos à educação do futuro consumidor.De acordo com as respostas dos cerca de 600 inquiridos (mães e crianças) a semanada das crianças portuguesas ronda os 2,5 euros e o uso deste dinheiro, mais do que racional, é afectivo.Cerca de 41 por cento da semanada é gasta em guloseimas, 39 por cento em pastelaria, oito por cento em livros e revistas e sete por cento em cromos.“A educação familiar e a atitude dos pais modelam o sentido e o valor que a criança vai dar ao dinheiro”, conclui Teixeira Alves naquele estudo, salientando que a prática da semanada permite sensibilizar a criança na faceta do seu papel de consumidor.O comportamento económico da criança varia também com a idade: aos 10 anos tem o desejo intenso de receber prendas e recusa serviços pagos; aos 11 tem tendência para a poupança e esbanja o dinheiro dos outros, considerando a semanada insuficiente; aos 12 anos gere melhor a semanada, é escrupuloso quanto às dívidas, poupa com um fim determinado e é generoso.As respostas dos inquiridos revelam ainda que 96,6 por cento das crianças visitam pelo menos ocasionalmente (regularmente e de vez em quando) os hipermercados, acompanhadas das mães, o que as torna parte integrante das situações de compra da família.O estudo responde ainda à questão de quando é que a publicidade está na origem do desejo do produto pela criança, concluindo que é na publicidade televisiva que têm origem os pedidos da criança sobre produtos que nunca teve.Sujeitas a mensagens publicitárias televisivas, as crianças têm geralmente desejo de informações complementares: “As crianças procuram sobretudo informação relativa aos produtos que lhes interessam [destinados principalmente às crianças]”.