Cerca de 320 jovens nadadores do concelho competiram na piscina municipal de Vila Franca de Xira. Inserida no “Programa XIRA 2009 – Encontros Desportivos Concelhios”, a iniciativa, que decorreu durante toda a manhã de domingo, contou com muito público a assistir na bancada e teve a presença de 14 equipas das escolas de natação das piscinas municipais dos clubes. De salientar a participação de vários jovens portadores de deficiência, que competiram com outros nadadores, numa perspectiva de integração.Todos os atletas, com idades compreendidas entre os sete e os 20 anos, participaram sob as regras oficiais da modalidade, já que se tratava de uma prova de natação de Categoria A, (Pré-competição).João, Joana e Ricardo nadaram pelo Grupo Desportivo dos Bombeiros Voluntários de Alverca e consideraram que o evento correu bem. Cada um na sua modalidade e distância estavam satisfeitos com as respectivas marcas, elogiando o trabalho desenvolvido pelo treinador Pedro Granja.Orlando Gil tem 30 anos e é professor de natação da Sociedade Filarmónica Recreio Alverquense (SFRA). Afirma que estas provas concelhias têm muita importância. “Tirando algum torneio pontual, são as únicas provas em que participamos. Por isso é uma forma de motivar os atletas para continuarem a treinar”, refere.No que diz respeito à participação do (SRFA) o professor considera-a positiva e conta que os resultados têm vindo a melhorar de ano para ano. “Temos tido atletas medalhados, principalmente nos escalões mais novos e este ano não é excepção. Não é que isso seja o mais importante para nós. O que importa é que os miúdos participem e se divirtam. Obviamente que ter um ou dois atletas com uma medalhinha, é um estímulo para os mais novos”, afirma Orlando Gil, que costuma levar entre 20 a 30 atletas para estes encontros.O responsável pelo pelouro do desporto da autarquia Vila-franquense ficou satisfeito com o desenrolar do evento. “ O balanço é bastante positivo pois é uma prova que junta atletas das mais diversas idades do concelho inteiro dos diversos clubes, numa jornada não só de convívio mas também de competição saudável. Por isso reúne as condições para ser sempre uma festa”, disse Fernando Paulo Ferreira.Para este ano estão previstas mais duas provas de natação (Categoria A), que implica competição, em Março e Maio. E mais três de (Categoria B), para iniciados numa vertente mais lúdica.