José Santos Rosa foi músico, dirigiu orquestras, criou bandas, escreveu inúmeras músicas. É conhecido pela Orquestra Santos Rosa, hoje dirigida pelo seu filho Pedro, mas marcou uma época a dirigir a orquestra do Casino da Figueira onde tem uma fotografia sua na galeria dos grandes artistas que passaram pelo espaço. Aos 78 anos diz que continua a não conseguir viver sem música. Diz que sente vaidade em ser músico pelo carinho que recebe das gentes da Figueira da Foz, de Lisboa, ou de outras terras. Mas na sua Pernes natal confessa que não tem nenhum estatuto especial.