Trajado como manda o figurino, com jaqueta e calça cinzenta e botas castanhas, Manuel mostra os seus dotes na arte de manusear o capote. O colega mais velho, Filipe Gravito, dá uma ajuda preciosa investindo na capa cor-de-rosa e azul segurando um par de cornos de toiro nas mãos. Ao lado, os irmãos gémeos, Francisco e João Maria, praticam os passes aprendidos nas aulas. Algumas dezenas de crianças que fizeram um semi-circulo junto à entrada da nave aplaudiram e atiraram “olés”.Manuel foi um dos cinco alunos da Escola de Toureio Joaquim Gonçalves que na manhã de quinta-feira, 15 de Abril, esteve na inauguração da ExpoCriança, no Centro Nacional de Exposições e Mercados Agrícolas (CNEMA) numa demonstração de toureio de salão. A Escola de Toureio Joaquim Gonçalves surgiu há cerca de seis meses pela mão do bandarilheiro de Almeirim Pedro Gonçalves e conta actualmente com onze alunos com idades compreendidas entre os três e os 17 anos. O nome da escola foi uma homenagem que Pedro decidiu prestar ao tio, também ele bandarilheiro, entretanto falecido.O director da Escola de Toureio, Pedro Gonçalves, faz um balanço muito positivo do início desta caminhada e garante que os mais velhos, como Filipe Gravito e João Diogo, presentes na demonstração, já são promessas no mundo da festa brava. Esta iniciativa surgiu para dar a possibilidade aos mais novos de aprenderem a manusear o capote e aprender um pouco mais sobre o toureio a pé. “Quisemos mostrar às crianças e jovens alguns pormenores do toureio para aprenderem mais sobre esta tradição secular e muito enraizada no Ribatejo”, explica Pedro Gonçalves, bandarilheiro do toureiro Pedrito de Portugal e do novilheiro João Augusto Moura.Ana Isabel Borrego