Os partidos da oposição na Assembleia Municipal do Cartaxo – PSD, CDU e BE – consideram que a maioria PS no executivo liderado por Paulo Caldas falhou em toda a linha nas medidas do plano de saneamento financeiro da autarquia 2008-2023, aprovado em Julho de 2008. Um plano que permitiu à câmara aceder a um empréstimo excepcionado de 13 milhões de euros para pagamento de dívidas de curto prazo.PSD, CDU e BE concertaram-se e obrigaram à convocação de uma assembleia extraordinária para dia 20 de Julho para salientar que a câmara não cumpriu as medidas com que se comprometeu de redução da despesa. E, ainda segundo a oposição, a maioria PS também não cumpriu a Lei de Finanças Locais, que obriga os órgãos executivos a elaborarem relatórios semestrais sobre planos de saneamento financeiro e a remetê-los para o Governo e partidos da oposição. Às críticas, principalmente de PSD e BE, o presidente da câmara, Paulo Caldas, respondeu com o silêncio em boa parte das questões concretas levantadas pelos deputados. Preferiu antes decretar que a oposição “faliu”, por não conseguir apresentar propostas e projectos alternativos e por, em seu entender, se verificar que, apesar das dificuldades, o Cartaxo vai iniciar em breve um grande ciclo de investimentos comparticipados a fundo perdido. Uma coisa Paulo Caldas confirmou: a dívida total da Câmara do Cartaxo já atinge os 39,5 milhões de euros. Para Vasco Cunha, deputado do PSD, o executivo PS fez tudo ao contrário do que se propôs até final de 2009, como demonstra o relatório levado à sessão. Conseguiu obter um empréstimo excepcionado de 13 milhões de euros para pagar dívida de curto prazo mas deixou que esse encargo atingisse mais de 14 milhões de euros. “Quis diminuir o número de funcionários e se, em 2007 tinha 395, em 2009 tinha 488. Aumentou as horas extraordinárias e as ajudas de custo em vez da prometida descida de dez por cento. Aumentou o absentismo em mais 2847 dias de faltas e as despesas com pessoal cresceram 30 por cento”, exemplificou o social-democrata. Vasco Cunha acrescentou que o prazo médio de pagamento a fornecedores pela autarquia era de 401 dias no final de 2009. “Por estas razões é que a dívida total da câmara é de cerca de 42 milhões de euros, a somar mais três milhões da Empresa Rumo 2020, e estamos perante um buraco financeiro”, concretizou.Por parte do BE surgiram dúvidas semelhantes e muitas críticas à forma como Paulo Caldas gere o município. Segundo Pedro Mendonça, a autarquia falhou ao pretender vender património como o Campo de Feira, que prometeu não alienar. “Previa poupança, fazendo aquisições através da central de compras do Estado, e não o fez, além de falhar a toda a linha nos pagamentos a fornecedores”, exemplificou Pedro Mendonça, lembrando ainda o crescimento da despesa com horas extraordinárias e abaixamento das receitas. Paulo Caldas ouviu as críticas e acusações e respondeu que em matéria de gestão camarária a avaliação foi feita em 2009 pelos munícipes que lhe deram mais uma maioria absoluta. “O que preocupa a oposição e que denuncia a sua falência é que, apesar das dificuldades, estamos a fazer a esquadra da PSP, vamos fazer a nova escola EB 2/3 e outros investimentos comparticipados a 80, 90 e 100 por cento. O povo já não acredita em mentiras e em quem não apresenta uma ideia positiva para o concelho”, respondeu Caldas, comprometendo-se em pagar a dívida da câmara com o valor das rendas que vai receber nos primeiros quatro anos do contrato de concessão das águas.