O ensaio estava marcado para as 20h30, mas só duas horas depois é que o coro começou a afinar as vozes. Ruben, que foi o primeiro a chegar, acompanhado da avó, corre de um lado para outro para passar o tempo. Os avisos da avó, Ana Maria, para estar sossegado não surtem efeito. O menino tem oito anos e é o elemento mais novo do Coro da Amizade de Benfica do Ribatejo. As músicas dos “Xutos e Pontapés” estão entre as suas preferidas, embora no coro as cantorias sejam ligeiramente diferentes.Num canto do salão paroquial da igreja de Benfica do Ribatejo – onde se realizam os ensaios – Tamara, Carolina e as gémeas Joana e Catarina põem a conversa em dia. As gargalhadas são uma constante. O ensaio que se realizou na noite de sábado, 18 de Dezembro, foi apenas o início da noite. “No final vamos sair com os nossos amigos”, garantem as adolescentes.O Coro da Amizade de Benfica do Ribatejo surgiu no Natal de 2009 por brincadeira. Um grupo de amigos que frequenta habitualmente a igreja local decidiu juntar-se e organizou um concerto de Natal. “As pessoas gostaram de ver e nós gostamos de participar e decidimos actuar também na Páscoa. É uma forma de promover o convívio entre as pessoas e dinamizar a actividade cultural da vila que tem sido muito pouca”, explica Gustavo Pacheco Pimentel, um dos dinamizadores do coro.O grupo, que conta com cerca de 35 elementos, dos 8 aos 70 anos, auto-intitula-se como um coro de ocasião uma vez que é difícil conciliar a disponibilidade de todos os elementos. “Somos assumidamente amadores, treinamos só quando temos concertos, o que acontece poucas vezes durante o ano”, esclarece Gustavo Pimentel. O coro actuou na tarde de domingo, 19 de Dezembro, no salão paroquial da igreja e teve casa cheia. Ana Isabel Borrego