Cerca de 16 milhões de euros em projectos de Investigação & Desenvolvimento de PME portuguesas foram submetidos ao maior instrumento europeu de apoio à Investigação e Desenvolvimento - 7º Programa Quadro (7PQ), com o apoio da Associação Industrial Portuguesa (AIP).A AIP, com o objectivo de promover as oportunidades de financiamento do 7ºPQ junto das PME, iniciou um processo de identificação, selecção e assistência técnica a 20 projectos de Investigação & Desenvolvimento, promovidos por PME portuguesas. O apoio abrangeu o enquadramento dos projectos I&D nas calls do 7ºPQ, o apoio na definição do programa de actividades de I&D, a preparação do dossier de candidatura para submissão ao 7PQ, e ainda o apoio à montagem dos consórcios e participação destas empresas em redes europeias de I&D.Os projectos de I&D apresentados ao 7ºPQ representam importantes avanços de conhecimento nos domínios das tecnologias, segurança e energia, cuja investigação necessita de ser apoiada e reforçada com vista a dar resposta a desafios de nível industrial, social e ambiental das respectivas empresas, e das necessidades identificadas pela União Europeia (UE).Todos os projectos vão ser desenvolvidos em parceria com outras entidades de vários estados membros da UE, nomeadamente com PME, Universidades, Entidades Públicas, Laboratórios e Grandes Empresas de referência internacional, sendo que 17 dos 20 projectos de consórcio apoiados pela AIP serão liderados pelas empresas portuguesas. Esta atitude demonstra a evolução positiva que o tecido empresarial nacional tem assumido nos últimos anos em temas de enorme importância para a competitividade das empresas, tais como a Inovação e a participação em programas comunitários de I&DT. Com este projecto, a AIP pretende reforçar as capacidades inovadoras das PME e a sua aptidão para tirar benefícios da investigação, fortalecer a base científica e tecnológica da indústria nacional e estimular a cooperação entre empresas portuguesas e empresas da UE em projectos de I&D. O 7ºPQ é um instrumento europeu de financiamento de I&D, com taxas de incentivo até 75% não reembolsável. Encontram-se ainda abertos concursos para os temas: Tecnologias de Informação e Comunicação; Energia e Transportes (incluindo aeronáutica); e Ambiente. Ainda com o objectivo de promover as oportunidades de financiamento do 7ºPQ junto das PME, a AIP irá realizar durante o mês de Março um conjunto de workshops práticos com os temas: Procura parceiros / Formação consórcios; Preparação propostas; Case studies; e Aspectos legais e Financeiros no 7PQ.