José Batalha e Milene Nunes têm 75 e 22 anos respectivamente. São membros da Fanfarra dos Bombeiros Voluntários de Vila Franca de Xira, que comemorou 50 anos no dia 1 de Dezembro. “Aqui a faixa etária não tem importância. Damo-nos todos muito bem. Somos uma família”, afirma Milene que é uma dos porta-estandartes do conjunto. José é o mais velho dos 35 elementos e o único dos fundadores que ainda está no activo. “Alguém tem que comandar a banda” diz em jeito de brincadeira. O bombeiro que também fez parte do comando da corporação explica que a ideia de criar uma fanfarra surgiu após ter cumprido o serviço militar. “Depois de termos saído da tropa e de termos pertencido à banda, eu e os meus companheiros criámos a fanfarra dos bombeiros”, relata José, salientando que a fanfarra de Vila Franca é uma das mais antigas do país. Milene entrou para o grupo por influência de uma amiga e foi ficando. “Fui gostando sempre mais de pertencer à fanfarra”, recorda a jovem que leva a bandeira da associação de Vila Franca nos desfiles há já oito anos. Quando vão desfilar, os músicos chegam a ensaiar três vezes por semana. No quartel já receberam um desfile de fanfarras que reuniu 700 pessoas. Para comemorarem a data festiva, os bombeiros deram descanso aos instrumentos e reuniram-se à volta da mesa para um almoço. Mike Marques