João Mendes, 34 anos, natural de Riachos, concelho de Torres Novas, vai arbitrar pela primeira vez na Primeira Liga de futebol profissional. Há 16 anos na arbitragem, o electricista cumpre um sonho e um objectivo de há muito. “No meio de cerca de 7000 árbitros ficar no lote dos 23 melhores a nível nacional é inexplicável”, comentou a O MIRANTE.
Chegar à Primeira Liga não é uma tarefa fácil, conta João Mendes. “É um caminho muito longo até chegar ao topo da arbitragem nacional”, mas, refere, “sinto-me satisfeito e orgulhoso por acima de tudo poder dar a Santarém novamente um árbitro na Liga. É fantástico para todo o distrito, para toda a arbitragem distrital e para todos os meus colegas que têm trabalhado comigo”, finaliza.