Após fazer a antiga quarta classe acabou-se a escola para José Sousa. Trabalhou durante mais de 30 anos como civil no quartel das tropas paraquedistas em Tancos, para onde entrou ainda criança. Foi nessa unidade militar que ganhou traquejo para construir o seu próprio caminho. Actualmente, José Sousa tem uma empresa ligada ao frio e construções e é também presidente do Centro de Bem-Estar Social de Madeiras.