O comércio no centro histórico de Santarém sentiu uma contracção do negócio a partir de Novembro sendo a perspectiva pior do que a do Natal de 2020, o que “não era expectável”, segundo o presidente da associação comercial.

David Dias, presidente da Associação Comercial, Empresarial e Serviços dos concelhos de Santarém, Almeirim, Alpiarça, Benavente, Cartaxo e Chamusca (ACES), disse à Lusa que se nota “uma maior preocupação dos escalabitanos em irem ao comércio local”, mas “as pessoas estão a gastar menos do que há um ano”.

O principal sinal vem do facto de os cupões para o sorteio que a ACES promove na época natalícia, com a atribuição de um ‘voucher’ por cada 10 euros de compras nas lojas aderentes (que habilitam a receber uma viagem, uma estadia de fim-de-semana ou um cabaz), não estarem ainda esgotados, contrariamente ao que sucedeu em 2020.

Também por esgotar estão os 10 mil ‘vouchers’ que o município disponibiliza até 15 de Janeiro e que, por um custo unitário de 5 euros, permitem aos escalabitanos realizarem compras de 10 euros, o que representa um investimento total de 100 mil euros no comércio local, disse.

“Em Outubro havia dinâmica, mas o negócio contraiu em Novembro”, quando começaram a subir os números de casos de infecção pelo novo coronavírus, “como se as pessoas não estivessem vacinadas e não houvesse um conjunto de medidas de prevenção”, afirmou.

Para o presidente da ACES a pandemia da Covid-19, com o acentuar do número de casos no Inverno, vai obrigar a repensar a ideia de que o Natal representa “a salvação” para o comércio tradicional.

David Dias realçou o facto de, no último mês, o centro histórico de Santarém ter assistido à abertura de meia dúzia de estabelecimentos, sem que tenham ocorrido encerramentos significativos, como aconteceu após o primeiro pico da pandemia, salientando os investimentos que têm vindo a ser feitos na recuperação de imóveis e que se têm traduzido na atracção de novos residentes, nacionais e também estrangeiros.

A campanha “Natal, Compre Local”, lançada pela associação, inclui, além do sorteio a realizar em cada um dos seis concelhos do distrito de Santarém que abrange, a colocação de passadeiras vermelhas nas ruas e de sinalética alusiva à época, bem como de árvores de Natal e de prateleiras para exposição de produtos nos estabelecimentos aderentes.

Tal como em anos anteriores, é ainda promovido um concurso de montras, que tem por tema a “Árvore de Natal”, tendo a ACES apostado este ano na realização de vídeos promocionais das lojas aderentes, a divulgar nas redes sociais, iniciativa que David Dias afirmou ir prosseguir em 2022, num contributo para reforçar o marketing e a comunicação com os consumidores.

Para as crianças, a associação criou “o trono do Pai Natal, com marcas de sapato deixadas por ele durante a madrugada e uma caixa para as crianças deixarem a sua carta”, com a entrega de um livro infantil, por faixa etária, para as melhores cartas.

A campanha dos ‘vouchers’ da Câmara de Santarém inclui a doação de um euro por cada vale a instituições de solidariedade social do concelho, sendo que, no acto da compra, cada consumidor recebe três fichas para seleccionar os projectos que quer apoiar dentro das 30 instituições identificadas. No final os 10 mil euros são repartidos pelas três mais votadas.

Reino de Natal continua no Jardim da Liberdade

A Câmara de Santarém voltou a investir nesta quadra festiva, com a iluminação de ruas e criou, no Jardim da Liberdade, um “Reino de Natal”, num cenário que conta com uma pista de gelo natural, a casa do Pai Natal, um “carrossel vintage”, o Mercadinho de Natal e ‘street food’. Num dos edifícios junto à Praça Sá da Bandeira, pode ainda ser visitado o presépio que Eurico Ribeiro montou com mais de 400 figuras em terracota.