A atleta Maria Martins, natural da Moçarria, concelho de Santarém, conquistou na quarta-feira, 16 de Outubro, a medalha de bronze no ‘scratch’ feminino dos Europeus de ciclismo de pista, que decorrem em Apeldoorn, na Holanda. É a primeira medalha do ciclismo feminino português em Europeus de elite.

Depois de várias medalhas em Europeus sub-23, a ciclista de 20 anos acabou no terceiro posto o ‘scratch’, atrás apenas da nova campeã europeia, a britânica Emily Nelson, e da irlandesa Shannon McCurley, segunda.

A prova de 10 quilómetros, 40 voltas à pista, foi disputada em ritmo elevado, mas sem grandes ataques ou mudanças de velocidade. As movimentações mais fortes aconteceram nas últimas dez voltas.

"Esta medalha é muito especial, por ser a primeira em elite, mas também por surgir ao cabo de uma época muito longa. Significa que estamos no bom caminho para aquele que é o principal objetivo, lutar pela qualificação olímpica em omnium. Este resultado funciona como uma motivação extra", disse Maria Martins, citada no site da Federação Portuguesa de Ciclismo.

“A Maria esteve muito bem durante toda a corrida, tanto na gestão da energia ao longo da prova como na capacidade para esperar pelo momento certo para atacar a medalha”, explica o seleccionador nacional, Gabriel Mendes, citado no mesmo site.