A columbofilia já foi uma das modalidades mais praticadas em Portugal mas nos últimos 25 anos tem registado uma descida acentuada no número de praticantes. Segundo dados da PORDATA, em 1996 era a terceira modalidade mais praticada no país, com cerca de 17 mil praticantes federados. Em 2021 conta com cerca de 8 mil praticantes, sendo que 620 pertencem ao distrito de Santarém, de acordo com os números da Associação Columbófila do Distrito de Santarém. António Gonçalves, presidente da colectividade sediada em Torres Novas, afirma que este ano foram recenseados 31 mil pombos-correio no distrito, mas a estimativa é que existam cerca de 100 mil, uma vez que a maioria não compete e é apenas usada para criação.