Bernardo Ferreira, de 25 anos, cresceu em Vale do Paraíso, uma aldeia do concelho de Azambuja. Para ir em busca do seu sonho, ser músico de orquestra, emigrou para a Alemanha, país onde se encontra a concluir o mestrado. O plano de vida é continuar por lá, mas nos últimos três anos não há Verão em que não regresse à terra de origem para trabalhar na campanha do tomate. Também Afonso Simões, que está no terceiro ano do curso de Medicina, se virou para o trabalho sazonal, neste caso para a apanha da pêra nos pomares dos concelhos de Caldas da Rainha e Santarém.
Os objectivos que levam os jovens a passar o Verão a fazer algo que lhes trará uma compensação financeira são vários, variando entre metas pessoais como a conclusão dos estudos ou tirar a carta de condução, começa por dizer a O MIRANTE Bernardo Alexandre, da Work And Workers, empresa de trabalho temporário sediada na Póvoa de Santa Iria. E realça que é “cada vez mais comum os jovens procurarem emprego fora do horário académico para poder ajudar a própria família enquanto prosseguem com os estudos e sonham com uma carreira futura”.
Apaixonado por música desde que se lembra, gosto que nasceu na Banda da Associação Desportos e Recreio O Paraíso, Bernardo Ferreira põe por estes dias o trombone de lado. Pelo terceiro ano consecutivo conseguiu lugar na classificação do tomate que entra numa empresa de transformação deste fruto, em Azambuja. O processo é repetitivo: dos cerca de 45 camiões – cada um com peso médio de 40 toneladas de tomate – que passam pelo seu posto retira uma amostra de 20 Kg para pesagem e avaliação da qualidade. “Claro que saio cansado, sobretudo psicologicamente, mas venho de uma família de classe média-baixa onde o dinheiro faz falta”, explica o jovem músico, sublinhando que nem ele nem a irmã, que também é estudante universitária e trabalhadora sazonal, querem ser um fardo pesado para as finanças de casa.

Assegurar alimentação para oito meses ou viajar com amigos
Trabalha por turnos e com o que ganha em dois meses Bernardo Ferreira consegue alimentar-se durante oito meses na Alemanha, isto se não tiver que andar a viajar de cidade em cidade à procura de provas de orquestra. Ainda assim, o dinheiro que ganha é uma importante ajuda nas despesas, às quais se somam as propinas (500 euros anuais) e as viagens para Portugal. “Sou muito apegado a Vale do Paraíso, às pessoas e às festas. Aqui fazemos festa por tudo e por nada, mas a que não perco é a de Dezembro”, conta, sublinhando que como trabalha no Verão acaba por pedir menos dinheiro aos pais.
Afonso Simões já se começa a habituar ao sol quente. A trabalhar oito horas por dia ao ar livre, pelo segundo ano consecutivo, na apanha da pêra também já se habituou a dar menos horas à cama durante as últimas duas semanas de Agosto e primeira de Setembro. O estudante universitário explica que o objectivo diário é que cada trabalhador apanhe uma tonelada de fruta em oito horas. “É um trabalho fisicamente exigente e que acaba por ser exaustivo mentalmente por ser muito repetitivo. Há alturas do dia em que parece que o tempo não passa, mas no final é sempre compensador”, afirma, acrescentando que quando termina o ofício só pensa em descansar para repor energias para o dia seguinte.
Aos 20 anos, o futuro médico, que aplica o dinheiro que ganha em viagens com os amigos, encara esta experiência de forma positiva: “embora seja uma área completamente diferente daquela em que vou trabalhar no futuro ajuda-me a ganhar responsabilidade, autonomia, a lidar com pessoas muito diferentes e a aprender a trabalhar em equipa e a encontrar estratégias para optimizar o dia de trabalho”. Além disso, complementa, só desde que trabalha, ainda que sazonalmente, passou a perceber “o quanto custa ganhar dinheiro” e a valorizar o trabalho.

Trabalho sazonal valorizado para oportunidades futuras

O CEO Bernardo Alexandre também destaca aspectos positivos dos empregos de Verão. Entende que “um jovem que acabe de se formar e tenha na bagagem diversas experiências em contexto laboral é uma mais-valia para qualquer empresa”. Isto porque “logo à partida revela um conjunto de valores pessoais que cada vez mais são valorizados pelos empregadores e para empresas como a Work And Workers, que recruta milhares de pessoas por ano, é muito mais fácil encontrar-lhe uma oportunidade de trabalho e lançar os candidatos para uma boa carreira”.
Com uma “grande quantidade de jovens” que procuram emprego na pausa lectiva de Verão Bernardo Alexandre destaca que este ano a empresa registou um aumento de 20% na procura comparativamente com o ano passado. “Esta é uma tendência que chegou do Norte da Europa e veio para ficar. Nos países nórdicos é perfeitamente normal vermos jovens estudantes a trabalhar, independentemente dos graus académicos ou estratos sociais, com o único objectivo de se afirmarem e terem a sua própria independência financeira”, conclui.
Apesar de nos últimos anos o número de jovens trabalhadores, entre os 15 e os 24 anos, tenha baixado quando comparado com a década de 90, de acordo com dados do Instituto Nacional de Estatística, continua a ser no Verão que há mais jovens a trabalhar.