Às 10h00 da manhã, Maria Bento entra na sala e senta-se na primeira fila. Tira da mochila azul o caderno pautado onde já tem escritas as vogais que aprendeu na aula anterior e que escreveu repetidamente numa tentativa de melhorar a caligrafia semelhante à de uma criança de seis anos. Maria Bento tem 80 e se há uns anos lhe dissessem que ia voltar à escola diria que “era tarde demais para aprender”. Afinal, não podia estar mais enganada, reconhece desde que passou a integrar a turma de alfabetização, uma formação promovida pela Junta de Freguesia de Benavente. 

Nascida e criada em Fazendas de Almeirim, Maria Bento frequentou a escola primária até à terceira classe mas eram mais as vezes que ia para o campo ajudar os pais do que aquelas que passava agarrada aos livros. “Pouco ou nada aprendia e a professora não queria saber”. A mãe acabou por tirá-la da escola e os olivais e vinhas passaram a ser a sua prioridade. “Fiquei triste porque gostava da escola. Só fiquei a saber assinar o nome a escrever palavras simples. Sempre achei que era tarde para voltar, mas se calhar não”, diz ao mesmo tempo que levanta os olhos do caderno para observar a sala como quem precisa de ver para acreditar.

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