O executivo da Câmara de Santarém aprovou os termos de um protocolo a celebrar com a Comunidade Intermunicipal da Lezíria do Tejo (CIMLT) para instalação de um novo terminal rodoviário na cidade. A localização indicada pelo município escalabitano para o novo terminal foi o Campo Emílio Infante da Câmara, como já havia sido divulgado há cerca de três anos, quando a CIMLT iniciou o processo para concessão do Serviço Público de Transporte Rodoviário de Passageiros nos 11 municípios da Lezíria do Tejo.
Na altura, a CIMLT preparava um concurso público internacional para concessionar esse serviço, actualmente prestado pela Rodoviária do Tejo, mas como não houve propostas válidas no concurso, a associação de municípios está agora a estudar a possibilidade de criar uma empresa intermunicipal de transportes públicos rodoviários para operar no seu território. O assunto está na mesa e prevê-se que possa haver uma decisão política até final do ano, como O MIRANTE noticiou recentemente.
Na reunião de câmara de 10 de Outubro, o presidente do município de Santarém, Ricardo Gonçalves, voltou a referir que a localização do terminal não terá carácter definitivo, para não condicionar uma futura requalificação do Campo Emílio Infante da Câmara, espaço nobre da cidade onde decorrem diversos eventos e onde se situa a emblemática Casa do Campino.
Quando essa hipótese foi tornada pública pela primeira vez, em Dezembro de 2019, Ricardo Gonçalves explicou numa assembleia municipal que o terminal será constituído por módulos, sendo uma solução transitória. Acrescentou que a escolha respeitou a vontade da maioria das pessoas ouvidas num inquérito que preferiram que o terminal rodoviário continuasse no planalto citadino em detrimento de opções mais periféricas, que também encareceriam o serviço de transportes urbanos.
O actual terminal, operado pela Rodoviária do Tejo, está instalado há muitos anos na movimentada Avenida do Brasil, no centro da cidade, e a sua transferência para outro local é falada há muito. Ricardo Gonçalves revelou que ainda negociou a continuidade do terminal nesse local, mas não foi possível chegar a acordo.