A equipa técnica de professores universitários que elaborou o plano municipal de adaptação às alterações climáticas para o concelho de Vila Franca de Xira, documento que está actualmente em consulta pública, não tem dúvidas e traça um cenário difícil para este século considerando o concelho bastante vulnerável perante o que se perspectiva.
O documento define 15 medidas de adaptação, que se subdividem em linhas de intervenção e acções prioritárias a realizar até 2030 para que, pelo menos, os impactos não custem tanto à população a suportar. Pretende também fazer face aos riscos climáticos que irão afectar o concelho no curto, médio e longo prazo, nomeadamente: cheias rápidas e inundações; calor excessivo; secas (agrometeorológicas e hidrológicas), subida do nível médio do mar e incêndios rurais extremos.
Até final do século as mudanças climáticas em Vila Franca de Xira podem levar à subida da temperatura média anual, com aumento da frequência de situações de calor intenso e diminuição dos episódios de tempo frio, causando impactos em sectores tão diferentes como a agricultura, o desenvolvimento das espécies autóctones ou até a migração de espécies exóticas, incluindo agentes patogénicos.
Até ao final do século (2071-2100) as previsões apontam para um aumento generalizado da temperatura do ar, com subidas para médias de 18/19 graus no melhor cenário e 60 a 70 dias de calor extremo por ano no concelho, aumentando para 80 dias no pior cenário, potenciando incêndios rurais mais violentos. O número de noites de calor tropical vai aumentar até cinco vezes face ao actual, passando a ser um mínimo de 50 noites de calor extremo por ano em Vila Franca de Xira. Os dias de vento vão diminuir e vai chover cada vez menos, com um decréscimo da precipitação média anual em 10 a 15% face aos valores actuais.
Por outro lado, o número médio de dias com chuvadas extensas e repentinas vão manter-se, entre quatro a oito dias por década no caso da precipitação diária superior a 40mm (litros por metro quadrado, como aconteceu em Dezembro e Janeiro de 2022) e os 25-35 dias por década no caso dos valores superiores a 25mm.

Mais sal e menos agricultura
Todo o estuário do Tejo vai sofrer com o aumento do nível das águas do mar, que irá causar penetração das águas salinas para montante, o que irá prejudicar as actividades agrícolas e já não há como fugir a essa evidência. O clima da região já apresenta uma seca significativa, mais acentuada entre Maio e Setembro. “Espera-se que haja uma extensão e agravamento do número de dias secos e muito secos, assim como uma redução da extensão da estação húmida e da frequência dos períodos de recarga de aquíferos”, alertam os especialistas no documento a que O MIRANTE teve acesso.
As projecções apontam para reduções progressivas da produtividade agrícola em 2100, que rondarão 15% a 30% relativamente à actualidade. Tudo indica que as pastagens serão afectadas, assim como as culturas permanentes (frutícolas e vinha). As culturas de sequeiro, como os cereais, também serão condicionadas pelas alterações climáticas.
A subida do nível das águas não afectará só a agricultura: o rio vai engolir 90 centímetros à zona ribeirinha da cidade, piorando na preia-mar equinocial, estando previstas mais cheias no Tejo.