A Associação Casa dos Beirões no Ribatejo está perto de atingir um milhar de sócios pagantes, muito devido à actividade regular que tem desenvolvido no concelho de Santarém e não só. Somando o número de sócios aos respectivos cônjuges e filhos, que usufruem das mesmas regalias, a associação chega directamente a mais de 1.500 pessoas.
Dionísio Abreu de Campos, 77 anos, é o actual presidente da direcção e um dos fundadores da colectividade, criada a 3 de Outubro de 2000. Dionísio Abreu de Campos tem na sua equipa Carlos Marçal, vice-presidente, Manuel Melheiras, tesoureiro, Carlos Martinho, secretário, e Jorge Cardoso, vogal. O presidente explica a O MIRANTE que o objectivo inicial da associação era a criação de um espaço de convívio diferenciado. Com o passar do tempo, e depois de perceberem a falta de estruturas sociais para idosos no concelho, colocaram em cima da mesa a hipótese da construção de um complexo social.
Mais de metade dos actuais sócios da associação tem uma idade superior a 70 anos. Em 2014 iniciou-se o projecto do complexo social e em 2018 deu-se início à obra. A empreitada engloba um lar, um centro de dia, a prestação de apoio domiciliário e um centro de convívio. O investimento total previsto ronda os 2,1 milhões euros. Dionísio Abreu de Campos explica que a associação não tem capacidades financeiras para finalizar a obra e por isso tem existido uma colaboração com a Câmara Municipal de Santarém, que vai apoiar em cerca de 150 mil euros sendo que cerca de 70 mil euros já foram atribuídos.
Embora ainda falte muito para concluir a obra, já está construído um salão, a recepção, biblioteca, três salas da área administrativa, um posto médico, três salas de fisioterapia, espaço de lavandaria, o salão que serve para centro de dia e convívio e parte da cozinha. O que está por finalizar são os acabamentos da primeira área já construída e a construção do bloco do lar. Cerca de 500 mil euros já foram investidos na obra. A área total é de 2.100 metros quadrados e as obras estão a decorrer na localidade do Grainho, em Santarém, na urbanização do Casal do Pereiro. O lar vai ter 20 quartos (40 utentes) sendo que o apoio domiciliário vai ser dado a meia centena de pessoas. O centro de dia visa acolher 25 pessoas.

Passeios, sardinhada e viagem anual

Dentro da programação para 2024 da associação inclui-se a comemoração do Dia da Mulher, em Março, a viagem à Europa Central, a sardinhada, em Junho, e a viagem aos Açores, em Setembro. No dia 17 de Fevereiro realizou-se uma noite de fados na Casa do Campino, em Santarém, que teve a actuação de fadistas como João Chora e Sílvia Filipe e cujo propósito foi reunir fundos para a construção do complexo social. Existem ainda colaborações que a associação faz com as câmaras municipais das regiões das beiras no que toca a eventos que são organizados.

Um beirão no Ribatejo

Dionísio Abreu de Campos é natural de Penamacor, distrito de Castelo Branco, na Beira Baixa. Apesar de ter mais anos de residência em Santarém considera-se um beirão. “Todos devemos ter orgulho nas nossas origens”, afirma. Reside em Santarém desde 1969. O primeiro emprego em Santarém foi numa casa agrícola no Alto do Vale de Santarém. Esteve ligado à área da estatística durante 20 anos trabalhando como auditor e supervisor numa empresa que presta serviços de estudos de mercado e estudos económicos tendo-se aposentado aos 63 anos. O pai de Dionísio Abreu de Campos era agricultor e a mãe proprietária de uma padaria.