Para Nuno Falcão Rodrigues, responsável pela adega Casal da Coelheira, no Tramagal, concelho de Abrantes, ser produtor nacional é, acima de tudo, uma questão de respeito pela tradição e de adaptação às exigências de um mercado “mais competitivo e exigente”. No que toca a vinhos, afirma, o consumidor português valoriza e dá preferência ao que é nacional, sendo 30% da produção da adega vendida em Portugal. A restante produção, cerca de 70%, é exportada para mais de 20 países, destacando-se o Brasil, Japão e Reino Unido, Suíça. “A produção nacional enfrenta desafios, mas continua a ser um pilar fundamental da economia e da identidade cultural do país”, destaca.
No que diz respeito aos desafios do mercado, Nuno Rodrigues afirma que a importação de vinho a granel em Portugal é problemática, contribuindo para essa realidade a falta de fiscalização rigorosa à presença de vinhos estrangeiros a preços baixos, o que prejudica os produtores nacionais pequenos, que têm dificuldades em competir com esses preços. O produtor acrescenta ainda que Portugal deve reforçar o controlo sobre a rotulagem dos vinhos para garantir que o consumidor sabe o que está a comprar, evitando a confusão entre vinhos nacionais e importados.

Mercado nacional é o principal destino do azeite da Agri-Mendes
A campanha de azeitona de 2025 na Agri-Mendes já vai ser feita no novo lagar, com capacidade para 500 toneladas por dia de azeitona, que representa um grande passo para a empresa de São Vicente do Paul, Santarém. Liderada pelos irmãos Agostinho José, Manuel Agostinho e Maria João, e fundada em 1989, a empresa trabalha com pequenos e médios vendedores como restaurantes e minimercados, além de ter uma loja online. Vender nas grandes cadeias de supermercados nunca foi objectivo da empresa, que distribui o seu produto um pouco por todo o país mas tem presença mais marcada nos distritos de Santarém e Lisboa.
“Há cada vez mais pessoas a saber reconhecer um bom azeite e a procurá-lo e esse é o nosso mercado”, aponta João Mendes. Para fora vendem sobretudo a granel, mas é um mercado que podia ser mais explorado. “Devia haver mais iniciativa estatal para promover o azeite português lá fora”, considera Manuel Agostinho Mendes, referindo o Instituto da Vinha e do Vinho como um exemplo daquilo que podia ser feito na indústria do azeite, de forma a tornar o azeite português numa referência.

Produtores também dependem da importação de produtos
O MIRANTE esteve na empresa Diamantino Coelho & Filho, SA, localizada na zona industrial de Tomar, onde conversou com o director-geral, Carlos Coelho. A empresa, que se dedica à produção de rações para animais, foi criada em 1989. Com duas fábricas, produz maioritariamente para o sector pecuário nacional e importa matérias-primas, principalmente cereais, da Ucrânia e Estados Unidos da América.
O director-geral considera que o consumidor está sensibilizado para consumir o que é nacional. Explica que a empresa está muito dependente da importação de cereais, apontando como razão o facto de Portugal não ter capacidade de produção em grandes quantidades. “Sempre que há produto nacional, privilegiamos, mas acabamos por ter que ir sempre buscar fora”, assume. Relativamente à exportação de produtos da empresa para outros países, admite que não é fácil. “Só com algum produto diferenciado é que se consegue exportar, mandar rações para França ou para Espanha não faz sentido porque já existe lá”, menciona. A empresa tem, no entanto, a ambição de exportar mais, estando neste momento a estudar a diversificação do produto em forma de mistura, em que foi pioneira, exportando actualmente algum desse produto para Espanha.

A pressão das grandes superfícies aos pequenos produtores
Manuel Francisco, administrador da Francicampo, empresa agrícola sediada em Salvaterra de Magos, defende a necessidade de políticas públicas que incentivem a produção nacional e alerta para a pressão imposta pelas grandes superfícies comerciais sobre os produtores. “Temos um Ministério da Agricultura que não funciona e é um descalabro. Faltam políticas públicas para que Portugal seja menos dependente da importação”, afirma o responsável da empresa que se dedica há várias décadas à produção de batata e que é também poeta popular.
Fundada no início dos anos 90, a Francicampo nasceu com o objectivo de exportar batata, tendo fornecido exclusivamente o mercado francês até 2002. Actualmente, cerca de um terço da produção ainda é exportada, mas o foco passou para o mercado nacional, com uma aposta contínua na batata fresca. Além da batata, produz, de forma ocasional, chicória e alho francês. O modelo de produção assenta numa ligação directa ao cliente final e, no caso da batata, com fornecimento de semente, escolha de variedades e calibres, acompanhamento técnico e venda.
Para Manuel Francisco, o consumidor português já perdeu a mania de achar que o que vem de fora é que bom. Admite que olha essencialmente ao aspecto do produto e ao preço, no entanto, tem vindo a ganhar consciência sobre a origem e o uso dos produtos, nomeadamente no caso da batata. “Já vamos tendo casos de pessoas que são exigentes com o paladar e, por isso, cada vez mais há diferenciação no produto final: se é para puré, se é para cozer ou assar”, explica, lamentando que persistam desequilíbrios na cadeia de distribuição.
O produtor ribatejano, que no passado abasteceu supermercados com chicória e alho francês, deixou de trabalhar com grandes superfícies devido à forma como são impostas as promoções. Vendem o produto a metade do preço, mas essa metade do preço sai do bolso dos produtores, critica o produtor de Salvaterra de Magos, zona que continua a ser, diz, o principal pólo de produção de batata do Ribatejo.