A Câmara de Santarém vai investir 607 mil euros na compra do imóvel onde funcionou o centro comercial Escala 4, no centro histórico da cidade. A decisão do executivo municipal foi aprovada na reunião de 24 de Agosto e visa reforçar a capacidade de acolhimento de projectos de inovação, empreendedorismo e associativismo, contribuindo também para a revitalização dessa zona da cidade, nas proximidades da Igreja de São Nicolau. Antes da ocupação, o interior do edifício ainda terá de receber obras de reabilitação.
O edifício do antigo Escala 4 é propriedade privada e o objectivo da Câmara de Santarém é transferir para lá um conjunto de respostas que estão actualmente na antiga Escola Prática de Cavalaria (EPC), nomeadamente a incubadora de empresas da Nersant, e algumas associações. Segundo a autarquia, o negócio enquadra-se na estratégia de valorização do património urbano e de reorganização funcional de equipamentos e serviços.
A localização central do edifício foi considerada pelo município como um factor estratégico, dada a proximidade a diversos serviços, equipamentos e infraestruturas urbanas. A autarquia considera que o valor do negócio é financeiramente adequado e compatível com a salvaguarda do interesse público e a boa gestão dos recursos municipais.
Recorde-se que a Câmara de Santarém chegou a ter arrendado o imóvel do Escala 4, entre o Verão de 2016 e Abril de 2018, para albergar associações e colectividades. O prédio nunca chegou a ser utilizado para esse fim, alegadamente por desinteresse dessas entidades em instalar-se lá, mas a autarquia esteve a pagar uma renda mensal de 2.500 euros durante quase dois anos, até à rescisão do contrato.