Seis municípios do Médio Tejo receberam, a 25 de Setembro, tratores destinados à gestão de combustível e prevenção de incêndios rurais. Os equipamentos foram entregues a Constância, Ourém, Sardoal, Tomar, Torres Novas e Vila Nova da Barquinha, através de protocolos celebrados com o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF). Os tratores vão ser utilizados em trabalhos de desmatação, limpeza e manutenção de estradas municipais, caminhos e estradões florestais, assim como na protecção de aldeias, infraestruturas e locais isolados. Cada município assume o compromisso de intervencionar anualmente pelo menos 80 quilómetros de caminhos ou 80 hectares de faixas de gestão de combustível.
O secretário de Estado das Florestas, Rui Ladeira, salientou que a existência de meios próprios permite às autarquias garantir uma intervenção continuada no território. O governante acredita que os municípios poderão mesmo duplicar as metas estabelecidas. Manuel Mourato, presidente da Câmara de Vila Nova da Barquinha, classificou o trator como “um meio essencial para a prevenção do risco de incêndio florestal”, destacando o reforço da autonomia dos municípios. Já Luís Albuquerque, presidente da Câmara de Ourém e vice-presidente da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo, afirmou que o equipamento vai permitir reduzir a contratação externa e aumentar a capacidade de limpeza da floresta, ainda marcada pelos estragos provocados pela tempestade Kristin. Os equipamentos são cedidos gratuitamente durante cinco anos. A medida integra um programa financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), que prevê entregar 150 tratores aos municípios, num investimento de cerca de 27,5 milhões de euros. O Governo espera concluir as entregas até final de Outubro.