A remoção de uma barreira fluvial obsoleta na ribeira de Perofilho, na Quinta da Amendoeira, em Santarém, pretende devolver continuidade à linha de água e criar condições para a recuperação da fauna, flora e biodiversidade daquele ecossistema. A intervenção representa um investimento de cerca de 35 mil euros e é promovida pela SOS Animal Portugal em parceria com o Município de Santarém. Os trabalhos começaram a 18 de Setembro, na União das Freguesias de Romeira e Várzea, e contam com financiamento do programa europeu Open Rivers e parecer favorável da Agência Portuguesa do Ambiente.
A estrutura impede actualmente a circulação natural da água e mantém isoladas populações de várias espécies. Sandra Cardoso, da SOS Animal Portugal, explicou a O MIRANTE que a remoção pretende restabelecer a ligação entre diferentes troços da ribeira. “A intervenção consiste em retirarmos uma barreira obsoleta para que a água restaure a conectividade”, afirmou. Segundo a responsável, a fragmentação dos cursos de água provoca perda de habitats e afecta toda a cadeia ecológica, das espécies aquáticas aos insectos, aves, mamíferos e vegetação das margens.
A associação espera ainda que a intervenção permita manter água na ribeira durante períodos mais prolongados do ano. “A água é fundamental, é a base dos ecossistemas. Sem água um ecossistema desaparece”, sublinhou Sandra Cardoso. A recuperação do local começou no ano passado, com a remoção de espécies não autóctones e a plantação de vegetação característica das galerias ripícolas. A retirada da barreira e dos detritos deverá prolongar-se por duas a três semanas, seguindo-se o acompanhamento da vegetação e controlo de invasoras, como a cana, até ao final de 2027.
Esta é a terceira intervenção do género realizada pela SOS Animal na região. A primeira ocorreu em 2023, no rio Alviela, em Vaqueiros, e a segunda, em 2024, também na ribeira do Perofilho. Segundo a associação, os resultados já permitem observar o regresso de espécies a zonas onde tinham desaparecido. A SOS Animal pretende agora avançar para outra linha de água do concelho, onde uma passagem hidráulica colocada sob uma estrada está a limitar o escoamento. A solução está a ser articulada com o município de Santarém, numa estratégia que procura eliminar pequenos obstáculos com impacto significativo no funcionamento natural dos cursos de água.