O Banco Português de Fomento vai garantir financiamento ao projecto de construção de uma fábrica de cenouras bebé na Zona de Desenvolvimento Económico de Pernes, no concelho de Santarém, revelou o presidente do município, João Leite (PSD), que diz tratar-se de “uma tranche fundamental para o desenvolvimento do projecto”.

Ainda segundo o autarca, a Fresh 52, promotora do investimento, pretende iniciar a construção da fábrica até ao final de Março de 2027, com um prazo previsto de 20 meses de execução. “Com um investimento global previsto de cerca de 100 milhões de euros, este projecto tem a ambição de fazer de Santarém a capital europeia das cenouras bebé, destinando 98% da produção à exportação. Uma oportunidade para criar emprego, valorizar a nossa agricultura, trazer tecnologia e abrir novos mercados aos produtores da região, reforça João Leite.

O presidente do município faz ainda questão de referir que “neste caminho, foi muito importante a reunião que realizámos na Câmara Municipal de Santarém, em Maio de 2025, com o Dr. Gonçalo Regalado, presidente do Banco Português de Fomento, para apresentar o projecto e reforçar a sua importância para o nosso território. O diálogo e o trabalho de acompanhamento ajudam a transformar oportunidades em resultados”.

Na sessão da Assembleia Municipal de Santarém realizada no final de Abril, João Leite tinha previsto que a construção da fábrica de cenouras bebé arrancasse no último trimestre de 2026. O projecto prevê a criação de cerca de 300 postos de trabalho e, ainda segundo disse o autarca na altura, dará força à reivindicação de construção de um novo nó de acesso à auto-estrada A1, no norte do concelho de Santarém.

A fábrica de cenoura bebé da Fresh 52 esteve inicialmente prevista para o concelho de Almeirim, mas entraves ambientais relacionados com captação de água terão impedido a sua implementação na localização inicialmente anunciada. O pedido de viabilidade de construção da fábrica de processamento de cenoura bebé na freguesia de Pernes conta com pareceres favoráveis da Câmara Municipal de Santarém e da Agência Portuguesa do Ambiente (APA). Tal como já havíamos noticiado, a unidade industrial prevê ocupar 10 hectares de terrenos municipais e 40 hectares propriedade do Crédito Agrícola. A Zona de Desenvolvimento Económico de Pernes existe há quase três décadas sem nunca ter conseguido fixar investimento empresarial.