Francelina Chambel, uma das primeiras cinco mulheres a conquistar a presidência de uma câmara municipal em Portugal, vai ser homenageada no dia 8 de Novembro, no Sardoal. A antiga autarca, hoje com 92 anos, liderou o município entre 1977 e 1993, período marcado por investimentos em infraestruturas básicas, equipamentos escolares, desportivos e habitação social. A homenagem é promovida pelos empresários Francisco Assis Batista, conhecido por Zito, e Elisabeth Areias, que pretendem reconhecer o percurso da antiga presidente no ano em que se assinalam os 50 anos das primeiras eleições autárquicas democráticas. O almoço, no restaurante 3 Naus, deverá reunir entre 150 e 200 pessoas, incluindo antigos autarcas, responsáveis políticos, familiares e habitantes do concelho.
Natural de Miranda do Corvo, Francelina Chambel chegou à presidência da Câmara do Sardoal aos 42 anos, eleita como independente nas listas do Partido Socialista, ao qual aderiu mais tarde por influência de Mário Soares. Venceu cinco eleições consecutivas e destacou-se numa época em que a presença feminina nos principais cargos políticos era ainda reduzida. Francisco Batista recorda que, durante os seus mandatos, foram concretizadas obras fundamentais para o desenvolvimento do concelho, como a instalação de saneamento básico, a electrificação de aldeias, a construção da escola secundária, piscina, equipamentos desportivos e habitação social. Muitas dessas intervenções decorreram numa altura em que os municípios tinham poucos recursos financeiros e humanos e ainda não beneficiavam dos fundos comunitários.
Francelina Chambel é descrita como uma mulher determinada, que assumia pessoalmente a resolução de muitos problemas do concelho. Francelina Chambel foi distinguida com a comenda da Ordem do Infante D. Henrique pelo então Presidente da República Jorge Sampaio. As inscrições para o almoço de homenagem estão abertas até 5 de Novembro.