Rita Ribeiro, estudante de 17 anos de Alverca, foi uma das 35 selecionadas a nível nacional para integrar o programa “Astronauta por um Dia”, que deu a estudantes de todo o país a possibilidade de sentirem como é estar sem gravidade. Foi escolhida entre mais de 700 candidatos. A aluna do Colégio José Álvaro Vidal, de Alverca, está a frequentar o 12.º ano de Ciências e Tecnologias e viveu uma experiência reservada a muito poucos: sentir a ausência de gravidade a bordo de um avião Airbus preparado para simular, durante breves instantes, as condições vividas pelos astronautas.

“Foi uma experiência fabulosa e que me vai acompanhar para o resto da vida. Sempre fui uma pessoa proactiva, à procura de projectos para fazer”, conta Rita Ribeiro a O MIRANTE.

A aventura da Agência Espacial Portuguesa surgiu através da sua professora de Química, que a desafiou a candidatar-se. O processo de selecção foi dividido em quatro fases. Primeiro, os candidatos tiveram de gravar um vídeo de 45 segundos para explicar a sua motivação e o que fariam enquanto embaixadores do programa. Seguiram-se testes online de raciocínio espacial e memória, uma prova física exigente e, por fim, uma entrevista.

Entre centenas de candidatos, Rita Ribeiro conseguiu um lugar entre os escolhidos e foi a única representante do concelho de Vila Franca de Xira. Para uma jovem que cresceu em Alverca e que ainda está a decidir o rumo académico e profissional que pretende seguir, a selecção representou também a confirmação de que vale a pena procurar oportunidades e insistir quando a primeira tentativa não resulta.

* Notícia desenvolvida na edição impressa de O MIRANTE