A apanha da azeitona continua a ser uma actividade de risco no Médio Tejo, sobretudo devido às quedas de árvores e escadas e aos acidentes com equipamentos agrícolas. Em 2025 foram registadas 129 quedas associadas à campanha agrícola, segundo dados divulgados pela Unidade Local de Saúde (ULS) do Médio Tejo, que integra os hospitais de Abrantes, Tomar e Torres Novas.
Com a campanha da azeitona em curso, a instituição volta a alertar para os perigos de uma tradição que envolve trabalhadores agrícolas e muitos pequenos proprietários, alguns de idade avançada. As quedas estão entre as principais causas de acidentes, mas os riscos estendem-se à utilização de maquinaria, às condições dos terrenos e aos trabalhos realizados nos lagares e durante a poda dos olivais. A ULS Médio Tejo recorda que as quedas constituem um problema de saúde pública, sendo o acidente mais notificado nos hospitais portugueses. Cerca de 5% destas ocorrências resultam em fracturas e entre 5% e 11% provocam outros danos graves.
A instituição recomenda que se evite subir às oliveiras, sobretudo no caso dos mais idosos, privilegiando equipamentos que permitam trabalhar a partir do chão. “É preferível utilizar o varejador para ripar a oliveira em segurança, deixando os ramos mais altos por colher, do que colocar em risco a sua saúde ou mesmo a vida”, sublinha. Limpar os terrenos, utilizar calçado antiderrapante, verificar a estabilidade das escadas e evitar trabalhar sozinho são outras recomendações. A ULS aconselha ainda pausas regulares e hidratação, lembrando que uma queda durante a apanha da azeitona pode ter consequências graves.