O presidente da Câmara de Ourém, Luís Albuquerque, defendeu que preservar a identidade das cidades-santuário exige respeito pelas práticas religiosas, mas também uma aposta num turismo que beneficie as populações locais. A posição foi assumida esta quinta-feira, 22 de Outubro, na abertura da conferência “Lugares sagrados, futuros partilhados”, que decorre em Fátima. “A fé continua a motivar muitos dos que nos visitam. Preservar a identidade destes lugares exige respeito pelas práticas religiosas, pelo recolhimento e pelo significado que cada pessoa atribui à sua presença”, afirmou o autarca.
Luís Albuquerque sublinhou que acolher peregrinos e turistas implica garantir acessibilidades, segurança, informação e serviços adequados, sem esquecer quem vive e trabalha nestes territórios. “Exige, sobretudo, atenção a quem vive e trabalha nas nossas cidades, para que o turismo contribua para a sua qualidade de vida”, salientou. A conferência assinala 30 anos de cooperação entre sete cidades-santuário europeias: Fátima, Lourdes, Loreto, Altötting, Czestochowa, Einsiedeln e Mariazell. A rede foi formalizada em 2020 através da associação Shrines of Europe, presidida por Luís Albuquerque, que procura agora o reconhecimento como Itinerário Cultural do Conselho da Europa.
Também a vice-presidente do Turismo do Centro, Anabela Freitas, destacou o potencial dos santuários enquanto motores de desenvolvimento económico, investimento e valorização cultural. Defendeu que a experiência dos visitantes deve permitir conhecer a autenticidade e a identidade dos territórios, incentivando o regresso dos turistas. O encontro, que reúne cerca de 200 participantes, termina sexta-feira com uma visita ao Santuário de Fátima, uma excursão à Vila Medieval de Ourém e a inauguração de uma exposição.