A Cooperativa Terra Chã, sediada na aldeia de Chãos, no concelho de Rio Maior, participou no encontro internacional anual da FaceNetwork, realizado entre 19 e 21 de Outubro, em Espanha. A iniciativa reuniu produtores de queijo artesanal de vários países europeus para a troca de experiências, técnicas de produção e conhecimentos ligados à valorização dos produtos tradicionais. A participação da cooperativa teve como principal objectivo recolher inspiração e aprofundar conhecimentos para a criação de um queijo artesanal produzido a partir do leite do rebanho comunitário de Chãos. O projecto pretende valorizar os recursos locais e criar um produto diferenciador, associado à identidade gastronómica e às tradições da Serra de Aire e Candeeiros.

Organizado em colaboração com o centro de investigação Esneki Zentroa, o encontro juntou pequenos e médios produtores, investigadores e profissionais do sector. O programa incluiu visitas a queijarias, sessões de formação, debates técnicos e científicos e provas de queijos tradicionais de diferentes regiões europeias. A aposta da Terra Chã passa pela valorização do leite de cabra da raça Serrana, uma raça autóctone ligada à actividade pastoril da região. O pastoreio extensivo e a diversidade da vegetação da Serra dos Candeeiros são características que poderão contribuir para conferir ao futuro queijo propriedades distintas e uma identidade associada ao território. Com este projecto, a cooperativa pretende conciliar os saberes tradicionais da pastorícia com novas técnicas de produção, criando oportunidades económicas para a aldeia e valorizando o rebanho comunitário, que mantém viva uma actividade historicamente ligada à população de Chãos.