A falta de trabalhadores qualificados é um dos maiores problemas enfrentados pelas Instituições Particulares de Solidariedade Social (IPSS) do distrito de Santarém. O alerta foi deixado pelo presidente da União Distrital das IPSS (UDIPSS), Luís Jacob, durante a primeira Gala dos Prémios Solidariedade, realizada a 27 de Outubro, no Cine-Teatro de Almeirim. A cerimónia, que marcou o início das comemorações dos 25 anos da organização, reuniu dirigentes, funcionários e voluntários numa tarde dedicada a reconhecer quem trabalha diariamente em prol dos mais vulneráveis. “Esta gala tem como objectivo dar solidariedade a quem trabalha na solidariedade”, afirmou Luís Jacob, sublinhando que a iniciativa pretende valorizar o trabalho das instituições, sem estabelecer distinções entre elas. O responsável manifestou a intenção de repetir a gala nos próximos anos.
Apesar do ambiente festivo, os problemas do sector estiveram no centro das intervenções. Luís Jacob alertou para a dificuldade em recrutar profissionais nas áreas da educação de infância, psicologia, nutrição e apoio aos idosos, sobretudo nos concelhos mais afastados dos centros urbanos, como Mação e Sardoal. A escassez de pessoas disponíveis para integrar os órgãos sociais das IPSS é outra preocupação, agravada pelo afastamento das populações da vida associativa. A directora da Segurança Social de Santarém, Paula Cargoto, anunciou que está a ser desenvolvido um programa de formação e integração profissional de requerentes de protecção internacional, que poderá ajudar a responder à falta de trabalhadores nas instituições. Defendeu também uma maior profissionalização da gestão das IPSS e deixou um alerta sobre o respeito devido aos idosos. “Os idosos não são crianças duas vezes. São pessoas carregadas de história”, afirmou. O vereador da Câmara de Almeirim, Mário Figueiredo, destacou a necessidade de apostar na formação de jovens para responder às necessidades do sector. Também o bispo de Santarém, José Traquina, manifestou preocupação com o crescente individualismo na sociedade.
A gala contou com actuações do coro Ao Meu Ritmo, da APPACDM de Santarém, e do rancho folclórico da Universidade Sénior de Almeirim. De olhos postos no futuro, Luís Jacob revelou ainda que estão a decorrer testes com um robô social destinado ao apoio domiciliário, capaz de acompanhar idosos, alertar familiares em situações de perigo e proporcionar companhia. Uma solução tecnológica que poderá ajudar as instituições a enfrentar a crescente falta de recursos humanos.