Francelina Chambel, que presidiu à Câmara Municipal do Sardoal entre 1977 e 1993, foi homenageada no domingo, 8 de Novembro, num almoço que reuniu mais de 150 pessoas, entre familiares, amigos, autarcas e antigos autarcas de vários pontos do país. A iniciativa, organizada por um grupo de cidadãos, pretendeu reconhecer o contributo da antiga presidente para a construção do Poder Local democrático. “É um dia para recordar para sempre”, afirmou Francelina Chambel, emocionada com a homenagem. Na intervenção, recordou que aceitou candidatar-se em 1976 sem acreditar que venceria e encontrou uma câmara com poucos funcionários e dificuldades financeiras. Durante os quatro mandatos foram concretizadas obras de abastecimento de água, saneamento, habitação e equipamentos municipais. “Ainda hoje pergunto a mim própria como é que foi possível fazer tanto trabalho”, confessou.
Um dos momentos mais marcantes aconteceu quando pediu perdão aos quatro filhos pelo tempo que dedicou à autarquia em prejuízo da família. Artur Torres Pereira, presidente da Comissão para as Comemorações do 50.º Aniversário das Eleições Autárquicas, destacou a capacidade de diálogo da homenageada, recordando uma intervenção sua, em 1985, que ajudou a ultrapassar divergências partidárias na Associação Nacional de Municípios Portugueses. Também o secretário-geral da associação, Paulo Braga, enalteceu o seu contributo para a afirmação do municipalismo. Luísa Salgueiro, presidente da Câmara de Matosinhos, destacou o pioneirismo de Francelina Chambel e alertou para a reduzida representação feminina na liderança das autarquias. O actual presidente da Câmara do Sardoal, Pedro Rosa, considerou a antiga autarca uma “marca indelével” do concelho. Francelina Chambel deixou ainda um conselho às mulheres mais jovens: não terem medo dos desafios e seguirem “sempre em frente”.