A Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Santarém celebrou no sábado, 31 de Outubro, 155 anos de actividade ao serviço da comunidade. A cerimónia decorreu no repleto salão nobre do quartel sede, onde, para além dos habituais discursos, procedeu-se à entrega de medalhas honoríficas a operacionais e vários dirigentes. No ar ficaram alertas para as dificuldades crescentes no recrutamento de voluntários e para a necessidade de mais apoios às associações.
O comandante Rui Carvalho deu o mote, pedindo mais apoio ao município e o reforço nos incentivos concedidos aos bombeiros e valorização das respectivas carreiras. No mesmo sentido, o presidente da direcção, Diamantino Duarte, referiu que “o associativismo em geral e o voluntariado em particular vivem momentos difíceis”, exemplificando que “basta ver o número de jovens que anualmente se inscrevem nas escolas de bombeiros”. O dirigente reconhece que “o momento actual deixa muitas inquietações”, apontando a dificuldade de recrutar novos elementos, não só para o corpo activo como também para os órgãos sociais das associações. “É necessário tomar medidas, sob pena de, quando acordarmos, já ser demasiado tarde”, defendeu.

Município reforça apoio
O presidente da Câmara de Santarém, João Leite, concluiu a longa série de discursos respondendo aos pedidos de reforço dos apoios municipais com boas notícias. Anunciou um aumento de 14,3% no apoio mensal às três corporações de bombeiros voluntários do concelho e um apoio financeiro extraordinário de 30 mil euros a cada uma, a atribuir no primeiro trimestre de 2027. Medidas que representam um esforço financeiro municipal adicional de praticamente 130 mil euros em 2027. Até ao final do ano, está também prevista a chegada de novos equipamentos e veículos, incluindo uma viatura para a corporação de Santarém, anunciou o autarca. João Leite deixou também a garantia de que os históricos painéis de azulejos que se encontravam no antigo quartel serão brevemente entregues à corporação, para serem colocados no actual quartel.
A sessão contou com a presença do comandante da Autoridade Nacional de Emergência e Protecção Civil, Mário Silvestre, do secretário da Liga dos Bombeiros Portugueses, Guilherme Isidro, e de outros autarcas e representantes de outras entidades, comandantes de corporações, bem como de muitos associados e familiares e amigos de bombeiros.

Chefe José Sargaço: 47 anos de dedicação aos bombeiros

Um dos destaques da cerimónia foi a atribuição do Crachá de Cidadania e Mérito da Liga dos Bombeiros Portugueses ao chefe José Sargaço, que vai integrar o quadro de honra dos Bombeiros Voluntários de Santarém após 47 anos ao serviço das duas corporações de bombeiros da cidade. O presidente da direcção, Diamantino Duarte, e o presidente da assembleia geral, Hermínio Martinho, foram distinguidos em conjunto pelas décadas ao serviço da associação, numa manhã em que também foram medalhados outros dirigentes com muitos anos de entrega à causa.