Lucas Vieira recebe os militares da GNR como quem recebe conhecidos que já fazem parte da rotina. A conversa passa pela vida, pelos amigos, pelo gato, pelas notícias que vai ouvindo e por quem aparece de vez em quando. “Fico muito contente quando eles vêm aqui”, diz. Para Lucas, a presença da Guarda significa acompanhamento e também segurança. Tem 64 anos e é uma excepção entre os beneficiários habitualmente abrangidos por este acompanhamento, que só se inicia a partir dos 65 anos. Vive na freguesia de Muge, tem deficiência visual e foi integrado devido à sua situação de especial vulnerabilidade, depois de ter sido sinalizado pelo Radar Social da Câmara de Salvaterra de Magos. A GNR acompanha-o há cerca de três anos.
A utilidade dessa sinalização torna-se ainda mais evidente quando surgem situações de risco. Lucas Vieira mora perto do rio e, durante episódios de cheias, a informação que a GNR tem sobre os idosos e outras pessoas vulneráveis permite identificar rapidamente quem pode precisar de ajuda. Foi o que aconteceu durante as tempestades, quando os militares sabiam que a localização da casa de Lucas justificava uma atenção particular. A mesma informação pode ser partilhada com o município ou com outras entidades envolvidas numa eventual intervenção.
É precisamente essa proximidade que está no centro da operação Censos Sénior. O capitão Sérgio Junqueira, comandante do Destacamento Territorial da GNR de Coruche, explica que a iniciativa da GNR começou em 2011 e que, sobretudo durante os meses de Outubro e Novembro, são feitas visitas com dois grandes objectivos: identificar e localizar idosos que vivem sozinhos, isolados ou nas duas situações e aproximar a Guarda dessa população. “É criar empatia, é gerar um clima de confiança”, explica, para que os militares possam transmitir conselhos de segurança.
Um dos principais pedidos é simples, desconfiar. Desconfiar de abordagens de desconhecidos, de conversas que começam sem motivo aparente e de situações apresentadas como urgentes ou alarmantes. A GNR procura também contrariar hábitos que durante décadas foram vistos como normais, como deixar a porta aberta durante o dia ou a chave na fechadura. Para Sérgio Junqueira, são comportamentos que deixaram de ser compatíveis com os cuidados de segurança necessários.

“Estou sempre à tabela”
Maria Margarida Trindade, de 82 anos, sabe bem o que isso significa. Já foi abordada por desconhecidos na rua que tentaram convencê-la de que a conheciam. Numa dessas ocasiões, um homem aproximou-se de carro e garantiu que tinham trabalhado juntos. Maria Margarida não prolongou a conversa e afastou-o. Noutra situação voltou a ouvir uma abordagem semelhante. “Estou sempre à tabela”, conta, explicando que procura manter-se alerta. As visitas da GNR dão-lhe outra tranquilidade. “Sinto-me segura. Mais segura”, afirma. Viúva, com limitações físicas depois de operações à coluna, continua a fazer grande parte das tarefas do dia-a-dia, ainda que algumas já exijam ajuda. E recebe os militares com gosto, não apenas pelo sentimento de segurança. “Eles ajudam a gente a viver”, diz, numa frase que resume a importância que atribui a estes momentos de conversa.
Ana Rosa Silva tem 87 anos e também conhece essa sensação. Vive sozinha, embora conte com a presença regular das filhas e com vizinhos atentos. É sobretudo à noite que sente maior preocupação. As visitas da Guarda ajudam a diminuir esse receio e os militares repetem-lhe uma recomendação essencial: não abrir a porta a desconhecidos. Ana Rosa diz sentir-se mais segura sabendo que a GNR passa por casa e mantém contacto consigo, como nesta ocasião em que estiveram presentes os militares Ricardo Rosa, Daniel Pereira, Fátima Vilaverde e Sérgio Junqueira. A vida da idosa foi passada sobretudo no campo. Começou a trabalhar aos nove anos e hoje aproxima-se dos 88. Mesmo vivendo sozinha, não está sem apoio, pois uma das filhas passa diariamente por casa e os vizinhos deixaram-lhe contactos para situações de necessidade.

Não abrir portas ou janelas a desconhecidos
Também Maria Antónia Silva admite que a noite traz mais receios. Durante o dia ocupa-se em casa, conversa com uma vizinha e mantém a sua rotina, mas estar sozinha junto a uma estrada movimentada deixa-a mais apreensiva quando escurece. A GNR aconselhou-a a não abrir portas ou janelas a desconhecidos e deixou-lhe um contacto para usar se tiver algum problema. Viúva há quatro anos, encontra também companhia num animal que acolheu em casa. Antes disso, a vida levou-a por Santarém, Lisboa e por fábricas da região, depois de ter começado a trabalhar aos 13 anos, numa época em que, como recorda, se dizia que se ia “servir” para casa de outras pessoas.
É nestas conversas que a missão da GNR acaba muitas vezes por ultrapassar a prevenção criminal. Sérgio Junqueira reconhece que muitos dos idosos sinalizados precisam simplesmente de alguém com quem falar. Os militares ouvem histórias, preocupações e pequenos acontecimentos do quotidiano que outras pessoas partilhariam naturalmente com familiares. Essa disponibilidade ajuda também a criar a confiança necessária para que os conselhos de segurança sejam ouvidos.
O acompanhamento não é feito isoladamente pela GNR. Há casos identificados pelos próprios militares que são encaminhados para equipas das câmaras municipais ou outras instituições e há situações que chegam à Guarda através dos bombeiros, das autarquias e de outras entidades.

Mação lidera sinalizações e Coruche tem mais idosos isolados

Os dados provisórios da operação Censos Sénior, recolhidos entre 1 e 13 de Outubro de 2026, apontam para 2.382 idosos sinalizados no distrito de Santarém. Destes, 1.903 vivem sozinhos, 255 estão isolados, 219 acumulam as duas condições e cinco surgem enquadrados noutras situações. Mação é o concelho com maior número total de sinalizações, com 332, seguido de Abrantes, com 328, e Santarém, com 274. No extremo oposto surgem Constância, com 31, e Ferreira do Zêzere e Chamusca, ambos com 38.
A distribuição por categorias revela diferenças marcadas. Santarém lidera entre os idosos que vivem sozinhos, com 249, à frente de Abrantes, com 243, e Mação, com 226. Coruche apresenta o maior número de idosos isolados, 61, seguido de Mação, com 54, e Abrantes, com 41. Já entre os que vivem simultaneamente sozinhos e isolados, Mação volta a ocupar o primeiro lugar, com 52 casos, seguido de Abrantes, com 41, e Coruche, com 37.
Na área do Destacamento Territorial da GNR de Coruche, nos concelhos de Benavente, Coruche e Salvaterra de Magos, estão sinalizados 320 idosos. Benavente soma 106, quase todos na categoria de pessoas que vivem sozinhas (105); Coruche tem 141 casos e destaca-se pelo peso do isolamento; e Salvaterra de Magos regista 73 sinalizações, das quais 67 de idosos que vivem sozinhos. No concelho de Coruche predomina a componente de isolamento, enquanto nas zonas mais urbanas de Salvaterra de Magos e Benavente existem sobretudo idosos que vivem sozinhos, mas continuam integrados na comunidade, próximos de vizinhos e de outras redes de apoio.