Faz pouco tempo, em entrevista ao The New York Times, a escritora norte-americana Usula K. Le Guin, ante a inevitável pergunta sobre o que andava lendo ultimamente, respondeu que tende a evitar romances sobre pessoas da classe-média urbana disfuncionais escritos no tempo presente, e que isso, às vezes, tornava difícil encontrar um novo romance. Pela mesma razão tem sido brabeira encontrar por aqui boa ficção literária, daí uma volta salutar aos chamados clássicos. Já o disse aqui ao comentar Os miseráveis, de Victor Hugo. De um monumento a outro, passei a Nostromo, de Conrad.

Nostromo é corruptela do italiano nostro uomo (nosso homem), expressão celebrizada desde o século 19 pelo Império Britânico. Nosso homem, no caso inglês our man, era um agente, secreto ou não, a serviço do Império em alguma republiqueta periférica. O romance de Conrad se passa num país imaginário da América Latina no qual um inglês, entre outros ingleses, explora uma mina de prata. Como o país é sacudido por revoluções e contrarrevoluções periódicas, a primeira carga de prata a ser despachada para fora fica sujeita a cair nas mãos do partido que tomava de assalto o poder naquele momento.

A prata é salva por um capataz do porto, um italiano de nome Giovanni Battista, fiel aliado dos ingleses, daí porque estes o chamam, em mau italiano, de Nostromo. A prata é salva com a ajuda de um francês que se mata antes de ser encontrado e morto pelos inimigos. Como a prata é dada por perdida após o naufrágio da chata que a transportava, Nostromo recupera o tesouro e o toma para si, em pagamento dos relevantes serviços prestados aos donos do pais. O capataz dos portos tem um pai intelectual, o velho Viola, dono de um hotel, que é anarquista. Mas isso é outra história.

Em meados dos anos 1950, enquanto em Cuba alguns barbudos subiam a Sierra Maestra para sublevar o país contra a ditadura de Fulgêncio Batista, o norte-americano Graham Greene escrevia um romance intitulado Nosso homem em Havana, que seria publicado erm 1958, um ano antes da tomada do poder por Fidel e seus homens. Tudo isso, e porque nem só de literatura se vive e se pensa, me veio à cabeça por esse dias, quando as revoluções parecem fora de moda e se toma o poder a golpe institucional amparado nos tribunais superiores.

Onde está o our man do Império do momento? Pelo visto não é mais necessário manter um agente fisicamente instalado em um país para dominá-lo. Nos tempos da comunição instantânea a espionagem se faz digitalmente. O interessado em submeter um país ou sujeitar sua economia, que é o que de fato importa, não precisa mandar agente ou recado. Já no dia seguinte à mudança de governo deste lado do equador as redes sociais estavam repletas de posts com o mapa do Brasil, representado como pessoa, a oferecer de joelhos a Obama a riqueza do pré-sal avaliada entre 50 a 70 bilhões de dólares. O império da vez poderia então dizer que possui um Nostromo no Brasil, depois do silêncio que manteve enquanto por aqui se desenrolava a tomada do poder pelo seu atual ocupante.