O presidente da Câmara Municipal de Santarém, Ricardo Gonçalves (PSD), disse a O MIRANTE que está “a ponderar” o convite que lhe foi endereçado pelo Governo para assumir a presidência do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ). O jornal Observador noticiou esta tarde que o autarca social-democrata, a cumprir o seu terceiro e último mandato como presidente eleito, foi o nome escolhido pelo Governo para suceder a Vítor Pataco à frente do IPDJ.

A O MIRANTE, o autarca social-democrata confirmou o convite e disse que está a ponderar essa possibilidade, não adiantando mais comentários nem qual o momento para, eventualmente, deixar as funções autárquicas, embora se fale no mês de Setembro.

Ricardo Gonçalves já tinha assumido que não iria levar o mandato até ao fim. Em entrevista a O MIRANTE publicada em Março último, o autarca dizia que deixaria a autarquia, o mais tardar, depois da apresentação de contas de 2024, na próxima Primavera. “Vamos entrar num novo ciclo a nível nacional, vão sair várias dezenas de autarcas que entraram em 2013 e, portanto, é tempo de entrarem outros protagonistas. É uma decisão amadurecida e falada já há algum tempo”, declarava. A estratégia passa também por dar tempo ao vice-presidente João Teixeira Leite para se afirmar como líder da autarquia e cabeça de lista do PSD às autárquicas de 2025.