Os ecologistas que, em 1931, decidiram avançar com a celebração anual de um Dia Mundial do Animal escolheram o 4 de Outubro por ser o dia de São Francisco de Assis, santo padroeiro dos animais. Nos tempos actuais a protecção dos animais tem outros santos. São todos os cidadãos conscientes, onde se incluem os médicos veterinários que, em Portugal, também celebram o seu dia a 4 de Outubro. Sensibilizar a população para a necessidade de proteger os animais e a preservação de todas as espécies é o objectivo da celebração do Dia Mundial do Animal. A tarefa é gigantesca mas não há alternativa.