O avançado brasileiro Ronaldo tornou-se na terça-feira, dia 17, o primeiro futebolista a ser eleito por três vezes pela FIFA o melhor jogador do ano ao serviço de três clubes diferentes: FC Barcelona (1996), Inter de Milão (1997) e Real Madrid (2002).O melhor marcador do Mundial 2002 (oito golos) foi agraciado com este terceiro galardão, sucedendo ao português Luís Figo, companheiro de equipa no Real Madrid, apenas um dia depois de ter sido eleito o melhor jogador a actuar na Europa pela France Football.Apesar de ter cumprido uma temporada relativamente discreta, a verdade é que Ronaldo foi um dos grandes obreiros do quinto título mundial do Brasil, um factor que terá pesado decisivamente na votação dos 148 seleccionadores.Entre o painel de votantes, 59 colocaram o avançado brasileiro no primeiro lugar (coeficiente de cinco pontos), 28 no segundo (três) e oito no terceiro (um), o que permitiu a Ronaldo totalizar 387 pontos, contra os 171 do guarda-redes alemão Oliver Kahn, do Bayern de Munique. No lugar imediatamente a seguir ao pódio ficou um jogador que era apontado como outro dos grandes favoritos ao troféu, o também brasileiro Roberto Carlos (114 pontos), seguido de outro campeão Mundial, Rivaldo (92).