Aos 14 anos começou a trabalhar como aprendiz de serralheiro e mais tarde foi canalizador. Apesar de trabalhar desde muito novo Manuel Lopes de Sousa nunca tinha dinheiro para gastar nos “vícios” da juventude – umas bebidas, uns bailaricos. Praticamente até ao dia do seu casamento entregava religiosamente em casa “a féria” que recebia semanalmente. E esse facto puxou-lhe a criatividade e levou-o ao que hoje é – um inventor com medalhas e prémios recebidos a nível internacional.