Carlos Gonçalves começou a fazer retratos aos 65 anos, para ensinar a arte às suas netas. Seis anos mais tarde, apresenta uma colectânea de trabalhos marcados por traços rigorosos que levam o espectador a pensar que são fotografias. Antes da pintura trabalhou em desenho industrial e de construção civil, fez contrabando e vendas porta a porta, entre outras coisas. Não gostava de ter a mesma ocupação muito tempo e teve de começar algumas vezes do zero, mas nunca se importou com isso.