A cidade de Alverca está historicamente ligada à aeronáutica mas o pólo do Museu do Ar que ali funciona só abre uma vez por semana e esteve fechado no Dia Internacional dos Museus. Uma situação que apanhou desprevenidas várias pessoas que queriam visitar aquele equipamento e que bateram com o nariz na porta.
Também o presidente da Câmara de Vila Franca de Xira, Alberto Mesquita (PS), considera que “não é compreensível” que aquele equipamento tenha estado fechado num dia especialmente dedicado aos museus. Actualmente aquele pólo do Museu do Ar - que pertence à Força Aérea Portuguesa (FAP) - só abre portas mediante marcações prévias e às segundas-feiras, das 10h00 às 17h00, mas é a câmara que paga a despesa do funcionário, através de um protocolo. Custa por ano cerca de 10 mil euros aos cofres municipais manter aquela estrutura com serviços mínimos.
“Temos esse protocolo e enquanto ele estiver nos termos em que está é assim que as coisas vão funcionar. Já tivemos algumas reuniões no sentido de encontrarmos outras soluções de funcionamento mas ainda não há acordo. Nós, câmara, podemos pugnar para que o pólo funcione melhor e sobretudo para que as instalações tenham a conservação necessária”, refere o autarca a O MIRANTE.
Actualmente algumas das aeronaves que estão no exterior começam a dar sinais de degradação e abandono, devido à exposição aos elementos. “Aquele pólo é uma sombra do que já foi em tempos”, resume Augusto Dias, morador e um dos que no dia 18 de Maio, dia dos museus, diz ter ficado à porta. “Não é compreensível que Alverca seja a cidade da aeronáutica e depois nesse dia em que praticamente todos os museus têm actividades ali temos aquele edifício fechado”, lamenta.
Outro residente, Fernando Madurinho, lamenta o actual estado do pólo e apela a que algo seja feito. “Se a FAP passasse a gestão daquele pólo para a câmara tenho a certeza que a dinamização seria maior. Neste momento é um edifício ali esquecido do outro lado da linha de comboio, sem uma placa na cidade a indicar o caminho para lá nem a fazer qualquer tipo de iniciativa que o aproxime da população. É pena. Lembro-me de antigamente ver autocarros cheios de pessoas para o visitar, hoje em dia é um deserto”, lamenta.
O MIRANTE contactou a Força Aérea Portuguesa repetidas vezes sobre este assunto mas nenhuma resposta nos foi enviada até agora.
Em 2009, recorde-se, o museu “voou” para a base aérea de Sintra, bem como algum do seu espólio, perante a incapacidade dos autarcas locais em reverter a decisão da FAP. O facto de só abrir uma vez por semana fez cair a pique o número de visitantes. Os números actuais não foram disponibilizados pela Força Aérea mas em 2009 eram de 2500 visitantes, quando em 2006 aquele era o museu mais visitado do concelho, com mais de 12 500 visitantes.