Dezenas de famílias ucranianas que trabalham e residem na área de Santarém, assistiram, na Igreja de Santa Clara, em Santarém, ao fim da tarde de Sábado, 27 de Abril, à cerimónia religiosa de celebração da Páscoa, da Igreja Greco-Católica Ucraniana, celebrada pelo padre Gabriel Tymchyk.
Embora tenha decorrido sábado à noite a cerimónia, que se realiza há vários anos, correspondeu à que se realiza no dia de Páscoa para assinalar a ressurreição de Cristo. Uma vez que a comunidade ucraniana está muito dispersa e os seus membros têm horários de trabalho diversos, os responsáveis pela Igreja Greco-Católica Ucraniana em Portugal optam por realizar mais que uma cerimónia. Na região ocorreu uma outra no domingo de manhã em Fátima, na Igreja da Santíssima Trindade.
O momento alto da cerimónia é a bênção das cestas enfeitadas, contendo alguns dos alimentos que as famílias irão comer no almoço de dia de Páscoa. Folares, queijo, fruta, chouriço, toucinho fumado, ovos cozidos com a casca pintada de várias cores, alho novo verde, cebolinho e chocolates, tudo é colocado numa cesta que cada família leva. Os oriundos de cada região da Ucrânia seguem as suas tradições. Em algumas cestas os alimentos já estão partidos em pequenas porções e noutras estão inteiros, assim como há cestas com as bebidas e outras não.
Este ano a Páscoa das Igrejas Orientais, que seguem o antigo calendário Juliano, celebrou-se uma semana depois Páscoa da Igreja Católica Romana. A Igreja Greco-Católica Ucraniana, uma das várias igrejas do Oriente, também designada por Igreja Católica Ucraniana de Rito Bizantino, segue o calendário Juliano (de Júlio César) e não o calendário Gregoriano (apresentado pelo Papa Gregório XIII em 1583), pelo qual se guiam as igrejas católicas de Rito Romano.
Em Portugal residem actualmente cerca de 36 mil ucranianos espalhados por todo o território nacional. Os nacionais daquele país constituem o terceiro grupo de estrangeiros mais numeroso, atrás de brasileiros e cabo-verdianos. Em 2003 o número de ucranianos era quase o dobro (62 mil).
Liliana Moreira Terra