Apesar das campanhas e investimentos feitos nos últimos anos na promoção da reciclagem, com a instalação de ecopontos e ilhas ecológicas, grande parte da população teima em não separar o lixo que produz, o que fez com que, em 2019, mais de metade dos resíduos urbanos do país (57,8%) tenha ido directamente para aterro. Uma solução ambientalmente mais lesiva e mais dispendiosa para os municípios e cidadãos.
Os Sistemas de Gestão de Resíduos Urbanos (SGRU) que servem o distrito de Santarém e os concelhos do distrito de Lisboa da área de abrangência de O MIRANTE - Vila Franca de Xira e Azambuja - também estão a ter dificuldades em inverter esse cenário, segundo os dados divulgados recentemente pelo relatório anual da Agência Portuguesa do Ambiente referente aos resíduos urbanos em Portugal.
No relatório é considerado o tratamento mecânico e biológico como fazendo parte das deposições finais em aterro. Por isso, nos gráficos a Valorsul, sistema onde estão inseridos Vila Franca de Xira e Azambuja, produziu 835 mil toneladas de resíduos em 2019, 25 por cento deles enviados para aterro e mais de 50 por cento queimados em valorização energética. A Valnor, que serve 25 municípios, entre eles os de Abrantes, Mação e Sardoal, acabou o ano com 118 mil toneladas de lixo recolhido e uma percentagem de envio para aterro de 50%, a mais alta dos sistemas da região, com os dados a apontarem para uma taxa de reciclagem na casa dos 10 por cento.
A Ecolezíria, que opera nos concelhos de Almeirim, Alpiarça, Cartaxo, Coruche e Salvaterra de Magos recebeu 60 mil toneladas de resíduos e quase 45 por cento foram para aterro e 30% para reciclagem. Cenário semelhante na Resitejo, sistema que integra 10 municípios da Lezíria e Médio Tejo, que enviou para aterro 40 por cento das 93 mil toneladas de lixo que recebeu no ano passado e reciclou 35 por cento.

Dificuldades para cumprir metas
Em Portugal produziram-se o ano passado 5 milhões e 281 mil toneladas de resíduos urbanos, mais um por cento que no ano anterior e, desse montante, apenas 17,4% teve como destino a valorização energética e 13,1 por cento a reciclagem. Face a uma inversão da tendência de diminuição existente até 2014, considera a APA que é cada vez mais difícil cumprir a meta estabelecida de apenas 35% de resíduos serem enviados para aterro. “Com base nestes resultados, o aumento da produção de resíduos que se perspectiva e a inexistência de melhorias nas unidades de tratamento mecânico e biológico, prevêem-se algumas dificuldades no cumprimento das metas para 2020”, avisa o relatório.
A APA regista que apesar do investimento feito nos últimos anos para dotar os centros urbanos de mais ecopontos e ecocentros, essa medida “não surtiu os resultados esperados nem foi suficiente” para aumentar a quantidade de lixo enviado para reciclagem, separação e valorização. “Perspectivam-se também dificuldades em alcançar a meta de reciclagem para 2020”, regista.
A subida na produção de resíduos é justificada com o aumento do poder de compra e, consequentemente, consumo da população. “Também a aposta em medidas de prevenção, dirigidas não apenas aos consumidores, mas também à indústria e comércio, poderão não ter sido devidamente fomentadas”, critica o relatório, que avisa que uma das formas de promover uma recolha selectiva de resíduos pode passar por elevadas penalizações financeiras a quem ainda recorra ao aterro para depositar resíduos urbanos.